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“自然是为了相公。”
赢宴默然。
确然与过往任何体验都不同，那种全然交付、任由掌控的陌生感受，竟出自向来温婉的香香之手。
他还欲再问，却被她以指尖再度封缄了话语。
“相公只需闭目歇息。”
她气息拂过他耳畔，“余下的，都交给香香便好。”
晨昏交替，次日下午的茶室中，东方不败与邀月对坐炉边，目光不时飘向楼上始终紧闭的房门。
“这般不知节制，也不怕损了根基。”
东方不败吹开茶沫，似笑非笑。
邀月眼帘未抬：“当年也不知是谁，在马车里缠着相公三日不出。”
“那可不全是这般胡闹。”
东方不败挑眉，“起初他可没少动手教训我这只烈性野猫。
倒是这花魁……相公向来眼界高，难得对无名女子这般上心。”
“我忧心的是他年纪尚轻，岂能如此耗损元气。”
邀月搁下茶盏，望向窗棂投下的斜阳，终是轻叹一声。
“这你便有所不知了。”
东方不败轻轻摇头，指尖掠过袖口，“他修习的 ** 颇为奇特，越是这般模样，身子骨反倒越健旺。
况且……你与他共处之时，难道不曾察觉？你自身的修为内力，不也一日日见长么？”
另一道声音迟疑片刻，才低低响起：“经你一提，似乎确是如此……这究竟是何种功夫？竟有这般奇效？”
东方不败却只嫣然一笑，眸光流转间带着几分慵懒：“何须深究？既得了好处，安心受着便是。”
……
晨光漫过窗棂时，香香正枕在赢宴的肩头。
她浑身酸软得连指尖都难以动弹，仿佛所有的气力都已耗尽。
赢宴的手有一下没一下地抚着她散落的长发，忽然开口：“你本不是这般性子，何苦勉强自己至此？”
“既嫁了你，服侍夫君便是分内之事。”
香香的声音轻得像呵气。
前些日子赢宴只遣人去接了香香公主来州府安置，自己却匆匆赶往南越。
没料到归来时，她竟已守在此处等候。
“那几日并非有意避你。”
他语气缓了缓，“南越事务缠身，方才赶回。”
“香香明白的。”
她仰起脸，眼底映着微光，“家国大事为重，这道理我自幼便懂。
相公奔波辛苦，我自然该好生照料。”
“你怎知我这几日回来？”
“求了小龙女与王语嫣两位姐姐相助的。”
赢宴低笑一声，指尖轻轻捏了捏她柔软的唇瓣：“倒是费了不少心思。
说罢，想要什么赏赐？”
他心中早已断定，她这般殷勤，多半是为了那位被囚在锦衣卫牢中的三皇子——昔日在周国边境沧水郡擒回的那位兄长。
然而香香却缓缓摇头，发丝擦过他掌心：“香香不要赏赐。
既从宋国远嫁而来，做好妻子的本分便是。”
这回答出乎赢宴意料。
他眉梢微动，还未接话，便听她又轻声说：“相公在南越定然劳累了，让香香替你按一按可好？”
“你还会这个？”
“特意学过的。”
她撑起身子，眸光温润，“人体三百六十处穴位，一百二十种手法，我都记熟了。”
赢宴原只当是句玩笑，可当那双柔软的手真正落在他肩背时，他却不由得微微一怔。
指腹按压的力道不轻不重，每处穴位都准得惊人，酥麻松快的暖意顺着经络蔓延开来，竟让他渐渐卸下了所有防备。
按着按着，赢宴在绵长的舒适中沉入了睡乡。
再醒来时，只觉通体轻畅，神清气爽。
香香仍静 ** 在榻边，指尖正替他舒缓着臂膀的肌理。
赢宴望着香香，见她额上沁出细密的汗珠，脸颊泛着潮红。
她手上的力道早已不如起初那般强劲，却依旧咬着牙关坚持。
一滴汗珠自她下颌滑落，正落在赢宴的颊边。
他终于低叹一声，开口道：“够了，香香。
是你赢了——你这般模样，教我实在不忍。
你可是想救你三哥？”
早在擒住中周国三皇子时，赢宴便已在他体内种下一道化骨绵掌的暗劲，发作之期约在半年之后，此刻纵是放人，亦无大碍。
香香垂首不语。
“我可以放他走，”
赢宴的声音沉静，“只为你是香香。”
她倏然抬头，眼中亮起灼灼光彩。
**香香深知赢宴心性何等固执。
世人皆视他为杀伐果决的魔头，从无半分容情。
而今他竟真愿为她破例，放过她的兄长。
这份心意，沉沉地撞进她心口。
“但有一事，”
赢宴又道，“此番我放你三哥归国，若往后宋国与周国再起兵戈，你不可再涉入朝局纷争。”
“相公，我明白。”
香香轻声应道，“此番我来周国嫁你，多半是出于本心。
自天水郡那日，闻你一曲《笑傲江湖》，我便再难将你从心头抹去。
后来听了你许多事，更觉你便是我要寻的那人。
恰逢三哥被俘，我才向父皇 ** ，借此契机来到你身边。”
“所以救三哥，不过是一桩顺带之事。
自此往后，周宋之争，便再与香香无关了。”
赢宴听罢这一席话，心底不由暗叹这女子灵慧通透。
她随达摩祖师修行多年，世事洞明，心志亦远比常人坚毅。
这三日三夜，她为他苦练的诸般功夫，竟让他如坠云巅，未曾片刻落地。
他伸出右臂，将香香揽入怀中。
“好，你赢得了我的敬重，香香。
你很不简单。”
他指尖轻轻抚过她柔软的唇瓣，“走，随我用些饭食。
午后我们便启程回周国。”
……
整个周国早已沸腾。
金陵城内处处张灯结彩，朱红的灯笼挂满长街，宛若年节。
百姓涌 ** ，欢庆着赢宴的凯旋。
“赢大人此番出征，又将南越全境纳入了我周国版图！”
“何止如此！听闻南越那五位剑仙，也尽数折在赢大人手中！”
满城喧嚷，皆是对那位归来者的颂扬与期待。
“坊间传言，赢大人当众亲了那位眼高于顶的越国公主。
老天爷，这真是想都不敢想的事！”
赢宴策马而行，身后几辆马车载着他的家眷。
城门五里外，数百文武官员列队相迎。
太后与皇后赵敏已下了车驾，正从人群 ** 款步走来。
赢宴心中掠过一丝诧异——女帝真儿并未现身。
太后率先上前，笑容温煦：“雨爱卿此番辛劳，为朝廷开疆拓土，扬我国威，实乃不世之功。”
皇后亦微微颔首：“雨爱卿确是栋梁之材。”
“太后、皇后过誉。”
赢宴目光扫过仪仗，“不知陛下……”
“陛下今日凤体欠安，特嘱我等迎候爱卿后，请往上书房玉宫殿觐见。”
赢宴眉峰几不可察地一蹙。
女帝李真究竟怎么了？染恙？还是另有缘由？这满朝女子中，他最记挂的便是这位 ** 。
正因有她在，他才得以在朝堂内外如鱼得水。
而李真待他，从来倾尽真心。
他翻身下马，朝两位贵人拱手：“容臣先行入宫面圣，再向二位请安。”
太后与皇后对视一眼，各自垂眸。
谁都明白这“请安”
二字背后的深意。
马蹄扬起轻尘，赢宴纵马入城。
身后传来群臣的赞叹之声：“赢大人高义，归京首务便是面圣禀报，实乃鞠躬尽瘁之典范。”
“此为臣子本分，赢大人功高不矜，忠心可鉴。”
“瞧见没？赢大人连亲卫都未带入城中，此心昭昭，天地可表！”
穿过宫门，踏入上书房院落。
两名太监侍立门边，赢宴广袖一拂，二人悄然退去。
室内帷帐低垂，女帝拥衾而卧，双目轻阖。
赢宴疾步近前，握住那只露在锦被外的手：“怎么回事？”
李真倏然睁眼，眸中漾开惊喜：“化田……你回来了。”
她欲撑身坐起，被他轻轻按住。
掌心抚过她的脸颊与额间，温度如常。”并未发热，究竟是何处不适？”
女帝却自己坐了起来，眸光向门外一掠，确认无人，才凑近他耳畔，声音轻得像一片羽毛：
“化田……朕有身孕了。”
“有喜了？当真？”
“这种事岂能作假？”
“可请太医诊过了？”
“朕哪敢惊动太医，只是近来常觉恶心反胃。
腹中……也确有动静。
医书上记载的征兆，都对得上。”
“让我听听！”
赢宴俯身将耳畔轻贴于女帝赵真的腹前。
“果真……这小家伙在踢腾呢。
怪不得，我在城外听闻你抱恙，惊得连茶都顾不上喝一口，便快马加鞭赶进宫来。”
“算你还有些良心，知道先来瞧我。”
赢宴将赵真轻轻揽入怀中。
“你是我最珍视的妻，我不惦念你，还能惦念谁？如今又要为我添个孩儿，你在我赢宴心中的分量，自是愈发无可动摇了。”
“化田，我同你商量件事，可好？”
“何事？”
“这皇帝……我不想做了。
让给你，如何？”
赢宴一时默然。
“这……”
“化田，我是认真的。
这帝位，我当真坐倦了。
我即刻便可拟诏，称病退位，将皇位禅让于你。”
赢宴衣袖轻拂。
“这如何使得？”
“有何不可？世人争抢这至尊之位，不惜头破血流。
如今我甘心拱手相送，你反倒不愿？”
赢宴心中一阵激荡，畅快之意几乎满溢。
他暗自思忖，多少异世来客为谋江山、夺帝位，需历经千难万险，付出惨痛代价。
而他的女帝，却千方百计，欲将这天下至尊之位塞到他手中。
“你啊……”
赢宴双手捧起她温润的脸颊，叹道，“眼下我还不能承此大位。
周国四方未平，诸国虎视眈眈。
若不将这些隐患一一扫清，尽数纳入周土，我如何能安心？”
“可你登基之后，一样能做这些事呀。”
“那便不同了。
身居帝位，难免束手束脚，再难纵马驰骋，亲临战阵。
况且，此时即位，终究名不正言不顺。
