便在旧力方尽、新力未生之瞬，赢宴身形如鬼魅般向右微侧，左掌却似早已等在那里，自一个不可思议的角度斜拍而出。
宋远桥大惊，回剑欲格，却已迟了半分。
一股阴寒彻骨的气劲自赢宴掌心吐出，循经脉直透脏腑——正是那化骨绵掌。
掌力及胸，无声无息，宋远桥却如遭重锤，整个人向后跌飞，长剑脱手，没入泥泞之中。
宋远桥的身形向后倒飞数丈，重重跌入泥泞的雨地。
武当 ** 们慌忙涌上前去，七手八脚将他搀扶起来。
他抬手抹去唇边血渍，目光灼灼地望向对面。
“赢宴，你也不过这般本事！”
他扬声喝道，声音在雨幕中传开，“诸位江湖同道，今日我们齐心合力，必能将这魔头诛灭于此！”
众人见他硬接一招后竟似无恙，心中不由燃起几分希冀。
窃窃私语声在人群中蔓延开来：“宋大侠果然修为精深……”
“那赢宴虽强，终究未至化境，我等合力围攻，未必不能取胜。”
宋远桥挣开 ** 的搀扶，握紧长剑，一步步走到人群最前方。”武当愿为前锋，”
他朗声道，“请诸位紧随其后，今日定要除此祸害！”
“诛杀赢宴！”
呐喊声骤然炸响。
然而远处的赢宴只是静静立着，唇角勾起一抹难以捉摸的冷笑。
那笑意让所有看见的人心底发寒。
赢宴望着尚不自知的宋远桥，缓缓开口：“趁还能言语，留下遗言罢。
再过片刻，便没有机会了。”
“区区一掌，便想取我性命？”
宋远桥握剑的手又紧了几分。
“你可曾听闻——”
赢宴的声音轻飘飘落下，“化骨绵掌？”
四字一出，满场死寂。
人群如潮水般向后退去，无数道惊惧的目光钉在宋远桥身上。”化骨绵掌……那不是早已失传的邪功？”
“传闻中掌之人会……”
连武当 ** 也松开了手，踉跄后退，仿佛眼前站着的已是瘟神。
“不可能！”
宋远桥嘶声喊道，慌乱地检视自身，“我怎会……”
话音未落，他胸前忽然传出细微的“滋滋”
声响，一缕白烟自衣襟缝隙中钻出。
宋远桥脸色剧变，急忙运指如风点向胸前大穴，试图封住那股在体内疯狂窜动的阴寒之气。
宋远桥的挣扎只是徒劳。
他胸前的衣料已然溃烂，皮肉在无形的侵蚀下发出细密的嗞响，仿佛有无数看不见的蚁群正在啃噬。
他踉跄倒地，翻滚间带起浑浊的泥水，却丝毫无法缓解那深入骨髓的痛楚。
焦臭的气味混着雨腥弥漫开来，令周遭五千武林人众齐齐色变，如潮水般向后退去，唯恐沾上一星半点。
青城掌门余沧海面如土色，望向赢宴的目光里再无半分傲气，只剩直面幽冥般的战栗。
“救我……快救我……”
宋远桥的哀嚎渐渐微弱。
积水渗入伤口，非但未能熄灭那诡异的掌力，反似添了油一般，让腐蚀之势愈发猖獗。
从胸膛至脖颈，再蔓延至下颌、脸颊——皮肉消融，筋骨显露，最终连骨骼也如春雪遇阳，寸寸化开。
不过片刻，地上只剩一滩浓稠的血水，被风雨冲刷着，渗入砖缝，再无痕迹。
广场上一片死寂。
轮椅上的无情怔怔望着，指尖冰凉。
她识得这化骨绵掌，昔日赢宴以此诛杀周国一名庸吏时，尚未觉其可怖至此。
而今目睹指玄境的武当首徒竟在掌下形神俱灭，方知此人修为已臻何等骇人之境。
一股寒意攀上脊背，却又杂着一丝难以言喻的凛然敬畏。
远处南麓山崖边，梅剑与兰剑不约而同攥紧了掌心。
“姐姐，主人他……究竟到了何种境界？”
兰剑声音微颤，“千军在前犹从容，如今一掌便让武当高徒尸骨无存。”
梅剑默然片刻，低声道：“所以你我当知，主人待我们……实是极尽宽容了。
若与他为敌，怕是求死都难。”
另一侧峭壁之上，赵敏一袭白衣忘了掩入石影，只怔怔立着。
先前的怨怼与仇愤，此刻竟荡然无存。
并非全因钦佩，更多是源于一种深彻骨髓的惧意——那惧意如冰锥刺心，让她彻底明了，与此人为敌，便是与深渊对视。
赵敏的思绪纷乱如麻。
她与赢宴数次相遇，若他当真存了杀心，早在酒楼那一掌落下时，她便该化作一滩血水了。
恐惧如冰刺般扎进心底，可随即，另一个念头又悄然浮起——那 ** 扼住她的脖颈，指间分明凝着化骨绵掌的阴劲，却终究没有按下。
这是否意味着……他对她，尚存一丝未烬的余温？
这念头才起，竟让她心头掠过一丝隐秘的悸动，仿佛阴霾里漏进一缕微光。
而此刻，赢宴甚至未曾让幽冥剑出鞘。
他转身走向无情，手指拈住缚在轮椅后的铁链，轻轻一扯。
“铿！”
链节应声而断，内劲震开的余音在死寂中格外清晰。
他推起那辆铁轮椅，语气淡得像在说一件寻常事。
“瞧见了？尽是些不堪一击的废物。”
“我们回去。”
凌云寺前的广场上，景象近乎荒唐。
五千武林盟众鸦雀无声，竟无一人敢上前半步。
满地狼藉间弥漫着未散的血腥气，先前武当宋远桥在化骨绵掌下爆作血雾的一幕，早已烙进每个人眼中，成了挥之不去的梦魇。
人群如潮水般分开，让出一条通往朱红大门的空路。
余沧海深吸一口气，牙关微微发颤。
“难道……就任他这样离去？武林盟的颜面……”
“颜面？”
玄慈和尚低诵佛号，声音轻而冷，“此刻谁愿做那出头的椽子？宋大侠便是前鉴。
待老衲回寺禀明三渡师叔，少林自会再遣高人前来。”
“武当亦将禀告张真人。”
“嵩山派亦会通传左掌门……此番是我们轻敌了。”
低语声中，赢宴已推着轮椅行至大门前。
就在所有人都以为这场杀戮即将落幕时，他却忽然停步，缓缓转过身来。
那双冷寂的眼睛扫过黑压压的人群，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
“你们当真以为——”
他的声音不高，却字字如冰锥刺入寂静。
“今日之事，到此便了结了？”
赢宴立在门边，神色淡漠如霜。
“不计较？”
他唇角掠过一丝极浅的弧度，“谁准你们计较了？”
武林盟众人哗然。
有人按捺不住，扬声喝道：“赢宴，我等已愿罢手，你莫要得寸进尺！真逼急了，五千人一拥而上，你纵有三头六臂也难抵挡！”
另一人接口：“今日武林大会便到此为止，武林盟与你暂休干戈。
若再口出狂言，休怪我等不留情面！”
众人目光齐聚那袭孤影，惊疑不定。
他为何不退？难道真想以一人之力，封住这凌云寺的所有出口？
窃窃私语如潮水蔓延。
“大不了五千人一齐冲出去，他能拦得住几个？”
“那谁愿打头阵？不如请武当、少林诸位高贤先行？”
“呵，他爱守便守着，我们就在寺中静观，看他能熬到几时。”
讥讽未落，赢宴忽然抬了右手。
余沧海与岳不群对视一眼，心头同时一紧。
飒飒之声骤起，如密雨敲叶，自四面八方席卷而来。
众人骇然仰首——
东、西、南三侧山峦之上，竟无声立起无数玄衣身影，如黑鸦栖满苍崖。
每一道身影手中，皆执一柄形制古怪的长弓，弓身幽暗，弦丝冷冽。
“锦衣卫！”
有人失声。
“埋伏……原来他早有布置！”
惊惶如涟漪荡开，却又有人强作镇定：“相距五百步，寻常箭矢岂能及远？何况我等皆习武之人，纵有飞矢，何足为惧？”
“不错，合围又如何？突破便是！”
赢宴静静望着庭中攒动的人影，仿佛在看一场已落幕的戏。
他未言一字，只将抬起的手，轻轻向下一划。
山巅锦衣卫齐动。
弓弦震响，却非箭离之声——
无数道赤焰撕裂天光，拖曳长尾，如陨星坠世，向凌云寺倾泻而下。
那不是箭。
是裹着火油的雷火箭，遇风即燃，遇木即炸。
第一支火箭钉入殿檐，轰然爆开。
火浪四溅。
惊呼与惨叫瞬间吞没所有讥嘲。
庭院化作炼狱，烈焰如蛇缠柱攀梁，浓烟滚滚腾空。
有人试图纵身跃起，却被接踵而至的流星火雨贯穿肩腹，栽入火丛；有人冲向寺门，却见赢宴依旧立在焰光之外，衣袍未染半分尘嚣。
余沧海挥剑扫落两支火箭，嘶声大喝：“结阵！向外冲！”
岳不群紫衫已被燎焦，面颊染灰，咬牙道：“山上有弩车……这不是寻常弓箭！”
火箭绵绵不绝，似天河倒泻。
凌云寺在火海中哀鸣，梁柱崩摧，瓦砾如雨。
武林盟众人起初的汹汹气势，此刻尽数溃散于灼热的风里。
他们推挤、践踏、嘶吼，却寻不到半寸生路。
赢宴静静望着。
火光在他漆黑的眸中跳动，明明灭灭，映不出半分温度。
他身后是朗朗青天，身前是焚寺熔骨之地。
终于，他缓缓转身，朝寺外缓步而去。
