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其一，是这些年对那愚钝王重阳的执念化成的郁毒，日夜蚕食心神；其二，是欧阳锋驱使的毒蛇反复噬咬，乱了周身内力流转。”
林朝英气息微弱地倚在枕上，面色如纸，额间沁满细密汗珠。
她曾强提真气试图压制毒性，却始终未见转机。
小龙女在榻旁来回踱步，急得声音发颤：“师叔，究竟该如何是好？怎样才能救师父？”
“法子倒有一个。”
“什么法子？”
林朝英也缓缓睁开眼，望向赢宴。
“只是……此法颇多不便。”
“都这般关头了，还有什么便不便的？只要能救师父！”
赢宴目光平静地落在林朝英苍白的脸上。
“需以寒玉凝泪之功，将蛇毒一丝丝导出体外。
但运功时须毫无隔阂，若存衣物阻隔，气息稍岔便会经脉逆乱。”
林朝英怔住了。
小龙女也呆立片刻，呼吸凝滞。
赢宴起身欲离。
“我知此法为难，本也不愿提及。
毕竟她是你师父，亦是我师姐。”
他踱了两步，又似无意般低语：
“可这蛇毒缠结心郁，若不及时疏导，依我看……不出半月，性命难保。”
“什么？”
小龙女脸色霎时更慌。
榻上的林朝英紧蹙眉心，唇瓣被咬得泛白，挣扎之色在眼中流转。
就在赢宴将要推门时——
小龙女急急追来拉住他衣袖：“师叔，您救救师父吧！此时怎能再顾那些虚礼？”
赢宴转眸看向林朝英。
那位江湖中盛名多年、风姿未减的女子，终是极轻地点了点头。
赢宴遂将小龙女引至一旁，温声道：“你去门外守着。
你在此处，你师父心中更难坦然。”
小龙女恍然，知晓这般情境若 ** 弟瞧见，日后师徒相对难免尴尬。
她恳切地望了赢宴一眼，便匆匆退出，反手合拢房门。
赢宴回到榻边，扶起林朝英。
手指轻探，解开了她腰间的束带。
衣衫被一层层褪下。
这位曾 ** 武林的绝顶人物，此刻却连半分力气也提不起来。
她的身子几不可察地颤了颤，呼吸也微微发紧。
不过片刻，林朝英那无瑕的脊背便全然展露在赢宴眼前。
赢宴心中暗叹——竟寻不出第二个词，唯有“极致”
二字堪堪相配。
从前读江湖轶闻，人人都道林朝英痴情才高、武功卓绝，却无人知晓她这副容颜才是真正惊世。
他伸出手掌，缓缓贴上她的背心，内力如细泉般渡去。
他有意将真气放得绵软迟缓，只想将这过程拖得长些。
越是美妙的事，便越该细细延展。
不知过了多久，待她背上的毒质尽数驱尽，赢宴才轻按她肩头，令她转过身来。
林朝英默然片刻，终是依言转过了身。
如此反复运功，竟耗去了大半日光景。
直至最后一丝毒气散尽，林朝英方能感到内力正一丝丝归拢，武脉渐复清明。
赢宴却佯作力竭之态——他所修的不死经本有生生不息之能，此刻实则游刃有余。
但在小龙女与林朝英眼中，他已是倾尽所有。
林朝英心中不由泛起波澜。
次日破晓，赢宴自竹剑房中推门而出，便见一道红衣身影立在院中湖畔。
林朝英执剑临水，晨风拂动她未束的长发，红衣墨影，恍若画中之人。
赢宴缓步走近。
“恢复得这般快，不愧是天人境中期的高手。”
“你呢？”
林朝英侧首看他，眸中带着愧色，“昨日为我疗伤，几乎耗竭内力，我实在……”
“实在过意不去？”
赢宴轻笑，“那倒容易。
你还欠我一个许诺，可还记得？”
林朝英颔首。
“不如嫁我为妻？”
“什么？”
她神色倏然一变。
在她素来恪守的伦常之中，小龙女既已是他的妻子，自己便绝无可能踏入此间。
林朝英摇头。
“此事……恕难从命。”
“你曾言只要不伤你性命，皆可应允。
莫非武林至尊之言，亦可轻易反悔？”
她默然不语，眉间蹙起浅浅的痕。
赢宴也不迫她，只走到她身旁的大石边坐下，信手向湖心投了一枚石子。
水纹漾开，一圈圈荡向远处。
他望着涟漪，心中却静如深潭——
既已在身侧，又何愁天涯。
“不过一句玩笑话。
若你不肯，我们便说第二个条件。
我要你林朝英从此效忠于我赢宴，绝无二心。
拨你三万兵马，前往北离边境探明虚实。
近来北离屡屡侵扰东境，百姓深受其苦。
你一生以侠义自居，如今不过换一种方式践行罢了。”
“我答应。”
赢宴走近她，近得能听见彼此的呼吸。
“但还有一条：既跟了我，在我准许之前，一不准死，二不准有别的男人。”
林朝英别过脸，语气里带着几分恼意：
“我这辈子本就没想过要什么男人。”
“话别说得太早，”
赢宴笑声朗朗，手负在身后，“说不定哪天，你真会倾心于我。”
“兵符稍后由吴校尉交与你。
尽早领兵出发，初次掌兵须得多用些心，江湖上的旧识若堪一用也可召来——只别将我的人马折损殆尽。”
他顿了顿，眼底掠过一丝戏谑：
“另外，今年我必让小龙女怀上我的子嗣。
到时，你便做师祖了。”
“城外新起的宫苑里，有一处‘朝英院’是专为你建的，仿了你古墓派的格局，你会住得惯。”
林朝英心头微微一颤。
某一刹那，竟有一丝暖意漫过心间。
她想，若当年王重阳待她有赢宴万分之一的细致，或许便不会那般遗憾。
可惜世事终是落空，半生追逐不过徒劳。
眼前这人，确是个极不简单的男子。
他太懂得如何触动人心。
忽然又想起自己早已被他看过身子，林朝英垂下眼帘。
“罢了……此生若非不嫁，要嫁，也唯有此人。”
午时过后，赢宴辞别女帝与太后，亲率五万大军向南越进发。
随行的除了梅兰竹菊四位相貌如一、虽扮男装仍难掩绝色的姐妹，还有曲非烟。
赢宴一骑当先，几人策马紧随其后。
望着四张一模一样的清丽面孔，他扬鞭笑道：
“待会儿歇脚时，非得给你们每人贴副胡子不可——这般招眼的模样，岂不惹人惦记？”
“主人，”
其中一人抿唇轻笑，“我们都已是男子装扮了，谁还会留意？”
“别把人心想得太简单。
这世上偏有些癖好古怪之人，就爱你这般清俊的少年模样，即便扮作男子也未必安全，何况你们四人形貌相同。”
曲非烟在一旁轻轻笑了。
“非烟，琴可带着？”
“雨大哥，琴与笛都收在后头的车里了。”
“好。
往南越去之前，正好顺路经过你父亲与刘正风前辈归隐之处。
我们去祭扫一番，再奏一曲《笑傲江湖》。”
“是……多谢雨大哥。”
“何必言谢？那也是我的岳父。”
曲非烟颊边微热，心中泛起暖意。
自成婚至今，赢宴与她同房不过一回。
她其实明白，自己与其他几位夫人不同——无情、小龙女，乃至眼前的梅兰竹菊，她们皆与赢宴有过跌宕相伴的岁月。
在雨府时，他常在她们房内流连，夜夜不倦。
可此番既然随他出来了，曲非烟暗自想着，总要寻得属于自己的时机。
第三日傍晚，大军行至伯牙山。
相传古时伯牙曾在此抚琴，后来曲非烟的父亲与刘正风便择了这处山水隐居，以琴音相伴，共度余生。
赢宴勒马而下，向身后统军的曲来将军吩咐：“在此扎营，歇息一夜。
哨探放出两里。”
“末将领命。”
“非烟，梅兰竹菊，带上东西随我上山。
趁这黄昏天色尚好，去看看岳父。”
昔日以石铺就的山径早已荒草蔓生，显然久无人迹。
梅兰竹菊各执长剑在前开路，剑锋扫过拦路的野草，清出一条窄道。
赢宴与曲非烟缓步随后。
“雨大哥，多谢你专程带我来此……”
“你父亲是我敬重之人。”
“当真？”
“自然。
我向来钦佩那些能抛却俗尘、隐入山林之辈。
这需莫大的勇气。
况且你父亲与刘叔叔寄情山水琴韵，才是真正活得通透。”
曲非烟默然，往事依稀掠过心头，眼底浮起一层薄雾。
“可我爹终究因日月神教长老的身份，遭武林盟 ** ……他与刘师叔，就是在这伯牙山上走的。
那时我恰巧外出，才逃过一劫。”
赢宴的面容骤然覆上一层寒霜。
“又是武林盟。”
他声音低沉，每个字都像淬了冰，“这群道貌岸然的伪君子，口口声声天下正道，行的尽是龌龊私心。
不必忧心，他们那些所谓名门正派，很快便会一个接一个，从这世上彻底抹去。”
……
曲非烟心口被一股暖流涨得满满的。
她曾以为，凭自己这微末之力，此生要为父亲讨回公道，无异于痴人说梦。
可赢宴给了她承诺，那斩钉截铁的“会”
