她声音轻柔，眼里漾着光。
王夫人一时无言。
她看不明白，自己这女儿何时像被摄了心魂似的，全然倒向这外人。
心下暗叹，她目光转向一旁的慕容复——他已是指玄初境的修为，武学造诣精深，若他出手，或许能压一压赢宴的气焰。
恰在此时，慕容复站了起来。
他离席走向厅中，四周顿时响起不少江湖人的喝彩：
“慕容公子仗义！”
“以彼之道还施彼身，慕容家的绝学定能教训这在我大宋张扬的周国权臣！”
“他必是要为包不同讨个公道了。”
谁知慕容复上前，却并非寻衅。
他心中早有计较：赢宴在周国权势煊赫，若能得他扶持，复兴大燕的夙愿便多一分希望。
“赢大人，”
慕容复拱手，“在下慕容复，久仰大名。”
赢宴仍慢悠悠喝着酒，偶尔偏首与王语嫣低语两句，唇边带着似有若无的笑意，并未看向慕容复。
众人以为慕容复将要动怒，他却再近一步，神色谦和依旧：
“在下乃大燕慕容氏之后，愿与赢大人结交。
江湖深远，来日或可相互照应。
若有需效力之处，但请开口。”
此言一出，王夫人眼底掠过一丝鄙夷。
她心想，这家臣方才 ** ，他竟转身便来与人对盏攀交，何等失却风骨。
厅中群豪眼见慕容复上前，个个面露鄙夷，几欲作呕。
王语嫣见自家表哥已连唤两声，终是忍不住，轻轻扯了扯赢宴的袖角。
“雨哥哥，那是我表哥慕容复……他在向你敬酒呢。”
“慕容复？”
赢宴眼皮也未抬，“不认得。
若想攀交，便拿值钱的物事来换。”
慕容复面色一白，仍拱手道：“赢大人明鉴，在下出身的大燕早已 ** ，眼下实在囊中羞涩。
可我慕容复胸怀大志，来日必能——”
“滚。”
冷冷一字，截断所有话音。
慕容复齿关紧咬，额角青筋隐现，却将满腹怒火生生咽回腹中。
复国大业未成，他什么屈辱都能忍。
“赢大人，钱财只是暂且短少。
若能寻回旧部遗民，必当厚礼奉上。
在下……只想与大人结个善缘。”
赢宴目光漫不经心扫过他，忽然一顿，落在他身后那两名垂首侍立的少女身上。
阿朱与阿碧。
即便低眉顺目，也掩不住灵秀之气，尤其是阿朱，那眉目间的温婉隐忍，竟让人想起日后随萧峰浪迹江湖的柔韧身影。
赢宴忽地笑了，仰首饮尽杯中酒。
“慕容公子倒是好福气，家道中落到这般田地，竟还养得起这般水灵的丫鬟。”
慕容复何等机敏，当即听出弦外之音。
他心头一揪——这两婢是母亲留下的旧人，平日也算得力。
可若要攀附权贵，复国大业……
狠意骤起。
“在下想起来了！”
慕容复声音陡然扬高，“确有一份薄礼可献与赢大人——愿将阿朱、阿碧二婢赠予大人，望大人笑纳！”
赢宴侧首望向王语嫣，故作迟疑：
“这两人我不熟。
嫣儿，你说呢？若让她们跟着你，伺候你起居，可好？”
王语嫣眸光轻软，低声道：“阿朱阿碧都是懂事人，身世也苦……我也不忍她们流落江湖。
雨哥哥若肯收留，便当是积福吧。”
赢宴这才叹口气，一副勉为其难的模样。
“罢了，既然嫣儿开口，我便多留两个使唤人。”
他转而瞥向慕容复，笑意骤冷。
“记清了，从今往后，阿朱阿碧与你再无瓜葛。”
慕容复躬身，声音压得极低：
“谨记大人之言。
能交大人为友，在下……不惜任何代价。”
慕容复折扇轻合，转身缓步踱回案边。
他心中快意如潮涌。
这般手段凌厉的赢宴，若能引为臂助，
复国大业岂非近在眼前？
“阿朱、阿碧，从今往后你二人便随侍赢大人左右，务必尽心。”
阿朱与阿碧对视一眼，心底对那位赢大人实有几分畏怯。
尤其是方才他……
正暗自惶惑时，两名玄衣女子悄然而至，拦在她们面前。
正是竹剑与菊剑。
二人只得随那对姐妹移步，
默默立到了赢宴与王语嫣身后。
赢宴指节轻叩桌沿，眼底掠过一丝不易察觉的畅然。
初入宋境，
不仅王语嫣已伴身侧，连慕容复竟也将这对伶俐丫鬟拱手相赠。
当真意外之喜。
一旁的王夫人面色青白交加，指尖几乎掐进掌心。
她胸中愤懑翻涌，却又不敢发作，只暗暗咬牙。
这慕容复原指望他能稍挫赢宴气焰，
谁知非但畏缩不前，反倒献婢讨好——
今日天下豪杰齐聚，这脸面算是彻底丢尽了。
席间忽有人长身而起。
西夏皇子李朗声开口：
“王夫人，西夏远域亦闻曼陀罗山庄有女绝色，今日既是赏花，亦为择婿。
不知这比试章程如何？”
座中顿时应和四起。
各路江湖客纷纷离席追问：
“还请夫人明示规矩，我等皆为此而来！”
王夫人心神不宁地瞥向赢宴，
却见他恍若未闻，正与王语嫣低语浅笑。
她只觉颊边如灼，羞愤更甚。
既已至此——
不如设下严苛关卡，教那人知难而退。
“诸位英雄、各国殿下，”
她扬声道，“今日试炼分五道：琴、棋、书、画、武。
首局弈棋，自诩棋艺精湛者，请上前。”
话音方落，王夫人目光扫向阿朱阿碧。
二人正要移步布置棋枰座席，
却听赢宴一声轻咳，伴着酒杯落案的细响，
动作顿时僵在原地。
阿朱与阿碧初随赢宴不久，尚不能领会眼前情势的微妙。
菊剑与竹剑已抢先一步挽住二人臂弯，低声提醒：“既已追随大人，凡事便须听从大人吩咐。”
阿朱阿碧连忙颔首，心中对那位大人的畏惧又深了一层。
庭院 ** ，侍女们已布下数张棋枰。
西夏皇子李朗当先步入场中，随后亦有数位江湖人士上前对弈。
然而不过片刻，那些挑战者皆陆续败退。
就连素以棋艺闻名的大理段氏公子段誉，竟也输在了李朗手下。
一时间，这位西夏皇子风头无两。
“夫人，”
李朗转向主座，声音清朗，“此番棋局拔得头筹，是否意味着在下离迎娶王姑娘更近一步？”
席间已有人准备道贺，却忽闻一阵轻柔笑语自旁侧传来。
众人循声望去，只见赢宴正将王语嫣揽在身侧，低头在她耳畔私语，姿态亲昵宛如对待新婚妻子。
王语嫣被他逗得掩唇轻笑，眼波流转间，赢宴竟拈起一颗晶莹葡萄，自然而然地送入她唇中。
满场顿时一片低哗。
李朗面色骤变。
他苦心博弈全为赢得 ** 青睐，岂料眼前竟是这般景象？他强压怒火扬声道：“赢大人，我乃西夏皇子，既已夺得棋艺首魁，还望阁下对在下的未婚妻保持分寸。”
赢宴缓缓抬起眼帘，方才与王语嫣谈笑时的温存神色已荡然无存。”棋艺第一？”
他嘴角勾起极淡的弧度，“我尚未出手呢。”
“素闻赢大人武功盖世，却从未听说精通棋道。”
李朗冷笑，“若大人当真有意，不妨与我对弈一局，胜负立见分晓。”
赢宴并未回应，只侧首对身畔女子伸出左手，声音低柔：“闭上眼睛。”
“此刻闭眼是为何故？”
王语嫣轻声问道。
“听话便是。”
她依言合上双眸的刹那，李朗的催促声再度响起：“赢大人莫不是要拖延？也好让我西夏见识见识，周国锦衣卫指挥使的棋艺究竟——”
话音戛然而止。
只见赢宴广袖倏然拂过，一道凛冽寒光自袖中掠出，快得无人能辨清形迹。
下一瞬，破空之声锐响，一柄短刃已穿透李朗咽喉，带出一线猩红，稳稳钉入后方梁柱。
小李飞刀，出手必中！
广场之上，李朗僵立原地。
颈间血洞汩汩涌出温热的液体，他徒劳地抬手想要按住伤口，却只是徒劳。
身躯晃了晃，终于砰然倒地，双目圆睁，映着未散的惊骇。
赢宴神色平静，仿佛只是拂去衣上微尘。
“可惜了，”
他淡淡道，“本想与他较量一番，他却先倒下了。
这一局，算我胜了罢。”
王夫人默然无语。
四下江湖客亦尽失声。
慕容复袖中指尖微颤，心底却涌起一股近乎激赏的寒意。
这般果决狠厉，方是成事之器。
随李朗而来的三十余名西夏武士目眦欲裂，长刀铿然出鞘。
“敢伤我国皇子！纳命来——”
怒吼未落，四周人影已如潮水般涌至。
以吴校尉为首，两百锦衣卫刀光如雪。
这些时日，他们修为精进神速，寻常卫士亦多臻宗师之境，对付西夏武士直如砍瓜切菜。
不过片刻，三十余人已化作一地血肉。
广场腥气弥漫，景象惨烈。
武林众人面无人色，噤若寒蝉。
早闻周朝锦衣卫指挥使赢宴行事狠绝、不循常理，今日亲眼得见，方知传言不虚。
座中段誉胸中愤懑翻涌，却又掺着一丝寒意。
几度欲起身言语，皆被身侧大理将领死死按住——此际妄动，祸福难料。
赢宴对满地狼藉瞧也不瞧。
