你们回府后好生住着，莫随意外出。”
“主人，江湖 ** 恶，千万保重。”
“雨哥哥，务必平安。”
赢宴微微一笑，缰绳一勒，胯下黑马正欲转身——
却见阿朱亦策马自后赶来。
他略觉诧异：“你跟来作甚？”
阿朱唇角轻扬，右颊浮起浅浅梨涡，恰如记忆中那般灵秀生动。
“公子先前说要寻内功心法，我倒是有一计。”
“说来听听。”
“若论天下内功之绝顶，少林《易筋经》必居其一。
我有法子扮作小僧混入寺中，将其取来。”
“我赢宴纵再需秘籍，也不至让身边人戴上面具去冒死行窃。”
“公子，我仿妆之术极精，足以乱真。”
“纵能乱真，亦非万全。
回去罢。”
阿朱却不动，只垂首坐在马上，指尖捻着缰绳。
“嫣儿她们的马车还在候着你，快回去。
愣在此处做什么？”
“公子……”
她声音轻了下来，“路上我与竹剑、菊剑聊过。
她们说您每次远行，总会带着侍女。
您收留我们姐妹，待我与阿碧这般好……我想跟着。
衣裳总要人浆洗，膳食总要人打点，沐足沐浴诸事，岂能无人在旁？”
赢宴望向她。
那眉眼神态，竟与昔日荧幕中的模样重叠如一。
他静默片刻，终是颔首。
“好，那你便跟着。
但此行险峻，自己多当心。”
阿朱顿时笑逐颜开，远远朝王语嫣几人眨了眨眼，似早有心照。
前头赢宴已策马驰出，她急忙催骑跟上。
蹄声哒哒，渐响渐远，只在官道上拖起一道逶迤烟尘。
其实此番离府，赢宴并未全然坦白。
除却寻觅内功心法，他心中另有一事盘桓已久——
那西境大营的统帅之位，是该换个人执掌了。
而几经斟酌，他想到的名字，是周芷若。
周芷若面上瞧着温良，内里却藏着股狠劲。
只是她有个好处，极重情义。
若能为赢宴所用，日后必成臂助。
峨眉山已在不远，赢宴便起了寻她的念头——上回武林门那场生死劫后，她亲口许过要来当丫鬟的。
马蹄踏过草野，直到一条清溪边上才缓下。
阿朱从后头赶上来，气息未匀便翻身下马，急急取了水囊去溪边盛满，捧到赢宴跟前：“公子，用水。”
赢宴接过饮了两口。”别蹲着，坐。”
阿朱依言坐下，却听他道：“手伸来我瞧瞧。”
她略一迟疑，手已被他轻轻按在膝上。
那掌心柔润，纹理细密。”你这面相里……该还有个妹妹。”
阿朱一怔：“公子如何得知？”
赢宴端详着她的掌纹，神色淡然，仿佛真从纹路里读出了什么：“你这妹妹，眼下还在外头飘荡罢？”
“是……前些日子才听说有个叫阿紫的妹妹，却不知去向。
我随公子出来，也是存了在江湖上寻她的念头。”
“江湖路长，总有遇见的时候。”
赢宴松开手，“跟着我，迟早能见着。”
“谢过公子。”
……
两日后，峨眉山麓。
赢宴骑马穿出林道，便见溪畔石滩上剑光纵横。
灭绝师太手持倚天剑，正与一青年交手。
那青年掌风浑厚，竟隐隐压住剑势。
赢宴在树后瞥了一眼便认出来——是张无忌。
张无忌此时约是指玄初境，灭绝师太虽达中期，但他九阳真气绵延不绝，对拆十余招后竟略占上风。
两人倏然分开，灭绝师太立在一块青石上，张无忌则负手而立。
“师太，晚辈张无忌，无意与峨眉为敌。”
他声音清朗，“此行只为寻芷若师妹一见。”
“痴心妄想！你身上流着那恶贼的血，殷素素当年造下多少杀孽。
我绝不容许芷若与你再有瓜葛，趁早绝了这念头。”
“师太，家母与家父十八年前的旧怨，江湖上早已有了公断。
如今您阻我与芷若相见，莫非是因那赢宴之故？江湖传言我亦听闻，武林盟在凌云寺一役伤亡惨重，芷若亲口允诺入雨府为婢三年——”
“住口！”
灭绝师太厉声截断话语，袖中剑鸣隐隐，“什么赢宴！若叫老尼遇上，定将他斩于剑下。
这天下男子皆薄幸之徒，多看一眼都令人作呕。”
“师太，那人武功诡谲、心性狠戾，绝非我这般愿以善念相待之人。”
“任他如何奸恶，倚天剑下自有分晓。
今日先除了你，老尼自会踏遍江湖寻那贼子，碎尸万段！芷若那糊涂约定，也必须就此断绝！”
袍袖翻飞间，岩石后转出一道青影。
“师父。”
“上山看紧芷若，未得我令不得踏出山门半步。
若敢私会男子——”
灭绝师太指节扣紧剑柄，“便按门规处置。”
“ ** 明白。”
目送 ** 身影没入林深处，灭绝师太剑锋再转，与那青年战作一团。
只见青年虽内力绵长，却始终避让周旋，不忍痛下 ** 。
远处古树梢头，赢宴嗤笑出声。
“愚不可及。
也只在话本里能活得风光，放在真江湖里，早成了孤魂野鬼。”
他眼底幽光浮动，忽然抚掌而笑。
“阿朱。”
“雨公子？”
“瞧见那姓张的小子了么？”
“瞧真切了。”
“替我扮成他的模样。”
“若要十成相像确有难处，但七八分神韵倒可一试。”
“七八分……足够了。”
……
林叶掩映深处，阿朱指尖沾着特制膏脂，细细描摹男子颌骨轮廓。
薄如蝉翼的面具敷上肌理，眉峰略改，鬓角稍修，镜中便映出另一张温润却疏朗的面容。
山风卷过旷野时，灭绝师太与张无忌已各自退开。
青年身后忽然涌来数十人影，为首老者银髯如雪，声若洪钟：
“灭绝老尼！休伤我天鹰教少主！你这般颠倒是非，岂配宗师之名？”
“好一个是非！”
灭绝师太横剑当胸，字字如冰，“我门下 ** 此生当守峨眉清静，继掌门之位，断情绝欲。
谁敢阻她修行之路，老尼便遇佛杀佛！”
话音落下，灭绝师太便提着倚天剑，头也不回地转身离去。
她步履匆匆，胸中一股郁气难平，边走边低声斥骂：“这些腌臜男子，一个两个皆是卑劣之徒！我峨眉立派之本便是女子清修之地，岂容男子玷污？芷若上回栽在赢宴手里，竟还念念不忘要去履什么奴婢之约——我峨眉未来的掌门，怎能受此折辱？简直荒唐！”
正思忖间，她骤然止步。
林间风息忽滞。
一股凛冽的杀意自侧旁树丛中席卷而来，快得不及眨眼。
灭绝瞳孔一缩，腕底长剑已然出鞘，清越龙吟声中，一道寒光横空斩落！
枝叶纷飞处，一道人影倏然掠出，双掌翻飞间劲风鼓荡，内力浑厚如潮。
灭绝只看一眼，厉声喝道：“张无忌！你又来送死么？”
剑尖疾刺，直取对方咽喉。
可她万万料不到，眼前这张面孔不过是层精巧伪装。
剑锋将至的刹那，那人身形鬼魅般一拧，竟凌空踏转，瞬息已闪至她背后。
灭绝只觉脊背一凉，两道掌力已重重印上。
咔嚓骨裂之声清晰可闻。
那人顺势扣住她臂膀反向一折，将她整个人扭得旋过半圈，随即又是一掌，狠狠撞在她心口。
这一击沉猛如锤，震得灭绝五脏几乎移位，心脏剧颤，血沫自喉间涌上。
经脉寸断，倚天剑脱手坠地，她踉跄跪倒，大口鲜血喷溅在身前草叶上。
伪装者此时才故意弄出一阵枝叶响动。
山下峨眉 ** 闻声惊动，纷乱脚步声自远而近。
那人见目的已达，身形一晃，便没入深林暗处，消失无踪。
远处山道上，阿朱静静望着这一切，面上并无波澜。
曼陀罗山庄那夜之后，她早已见识过赢宴的手段，此刻心中唯有一片冰冷的了然。
她晓得自家公子行事向来果决狠厉，既然带她来此，便是予她一份不容置疑的信任。
而她亦绝不会辜负这份信任——所见所闻，终将沉埋心底。
更何况，那灭绝老尼屡次出言辱及公子，她听着，早觉刺耳得很。
纷沓脚步声愈来愈近，周芷若与丁敏君领着众 ** 疾奔下山，一眼便看见倒在血泊中的师父。
人群顿时大乱，惊呼哭喊声响成一片。
周芷若扑跪在地，颤抖着扶起灭绝软垂的身子，泪水夺眶而出：“师父……是谁？究竟是谁下此毒手？！”
“是张无忌！那张无忌害了我！”
“好一个狼心狗肺的张无忌，竟是他下的毒手！”
丁敏君恨声切齿。
“周师妹，此仇必报，定要那张无忌血债血偿。”
“师父……他怎会如此？他怎能如此狠毒？”
周芷若胸中气血翻涌，怒极之下，眼底竟隐隐泛起一层不祥的墨色。
灭绝师太见状，强提一口气，猛地攥住她的手腕。
“芷若！静心，快静下心来！莫要让那邪功趁虚而入……芷若！当日我与谢旭刀剑相击，震出夹层中的秘典，你拾得那《九阴白骨爪》残篇，为师便再三告诫，此功凶险，绝不可练！”
“你偏不听……如今稍一动怒，便心魔丛生，状若癫狂。
你这般模样，叫为师如何安心……”
极高处的树梢上，赢宴悄然而立，将这番对话尽收耳中。
他倒是未曾料到，周芷若竟已练上了九阴白骨爪。
方才她怒意勃发时，周身泄出的那一丝气息，分明已触及天象境的门槛。
果真是罕见的武学胚子。
更令他玩味的是另一件事：屠龙刀与倚天剑互撼，既震出了内藏的武学秘要，为何刀剑本身却未曾损毁？
有趣。
实在有趣。
祸水东引至张无忌身上，碍事的灭绝也已除去，可谓一石二鸟。
