令狐冲尚未开口，他身旁那位面貌俊秀、眉眼间尚存稚气的少年却脱口而出：“你说那个瘸子？”
“平之！”
令狐冲低声喝止。
就在这一瞬，窗边的赢宴缓缓搁下了手中的酒杯。
杯底触及木桌，未发出丝毫声响，可他周身的气息却仿佛骤然凝冻。
那“瘸子”
二字，如同一声判词，已无声地钉死了说话之人的命运。
梅剑不再多言，转身便走。
她回到窗边坐下，兰剑亦悄然贴近。
赢宴的目光仍落在杯中残酒上，窗外风沙渐起，客栈内的灯火在他深不见底的眸子里，投下一片冰冷的影。
梅剑的指尖在桌沿轻轻一叩，声音压得极低：“罢了，何必动气。
消息打听不到，再寻旁人便是。”
她目光扫向邻桌，那几个华山 ** 又举起了酒碗。
梅剑眼底掠过一丝冷意，声音更轻了几分：“我恼的不是问不出消息。
我恼的是这些人做派——若你当真要做恶人，便该像咱们主子那般，恶也恶得坦荡敞亮，我倒觉得痛快。
偏生这等名门子弟，嘴上挂着正道，暗里却与采花贼称兄道弟。
最可恨是那小子，竟敢将无情姑娘称作……瘸子。”
“嘘——”
兰剑急忙按住她的手背，眼神朝旁一递，“慎言。
主子要听见了。”
两人心里都明镜似的。
赢宴与无情之间那缕若有若无的牵绊，旁人或许看不真切，她们却清楚。
这般折辱无情，主子岂能容得？
二人同时侧目望去，却见赢宴唇角噙着抹浅笑，温文尔雅，瞧不出半分怒色。
“梅剑方才说得不错。”
他指尖轻抚茶盏边缘，声音里带着几分玩味，“‘坏得光明磊落’——这话甚合我意。”
梅剑一怔：“主子……您不气？那桌人实在放肆。”
“急什么。”
赢宴抬眼望向客栈深处摇曳的灯火，笑意渐深，“行走江湖，该学会……做了好事，不必留名。”
梅剑与竹剑对视一眼，皆露茫然。
唯有赢宴心下清明。
这龙门客栈是何等地方，旁人不知，他却再熟悉不过——分明是座吃人不吐骨头的黑店。
不多时，邻桌那姓陆的 ** 又拍案而起，嚷声震得梁上尘灰簌簌：“掌柜！掌柜何在！肉呢？咱们大师兄要的肉，怎的还不上！”
三楼栏杆处，金镶玉正执一柄淡绿绢扇，远远打量着赢宴的侧影。
她看得入神，眼底漾着几分痴意——这般俊俏人物，倒是少见。
被这粗声一吼，她眉头微蹙，面上掠过一丝寒意。
转瞬却又绽开笑靥，腰肢轻摆，步步生莲地走下楼梯。
“几位客官见谅。”
绢扇半掩朱唇，声音软得像浸了蜜，“小店明日清晨方有鲜肉，这深更半夜的……实在难办。
还请多包涵。”
令狐冲拎起一坛烈酒仰头灌下，酒坛重重顿在桌上。
他抹去唇边酒渍，袖中掏出几粒碎银往桌上一推：“掌柜，今夜我尚有位朋友要来。
劳烦差个小二去附近寻些肉食——银子不必省。”
金镶玉摇着扇子近前，目光在银子上打了个转，纤指一拈便拢入袖中。
金镶玉的裙摆擦过林平之身侧时，赢宴指尖在桌沿无声一叩。
一股潜流般的劲道自他掌心吐出，贴着桌底蜿蜒游走，仿佛一条无形的蛇。
那气息凝而不散，行至半途忽而昂首，不轻不重地撞上金镶玉后腰往下的位置。
她正将碎银拢进袖中，身形骤然一顿。
脸上那抹惯常的、带着三分风尘气的笑意瞬间冻住。
她转过身，目光落在邻桌那位始终垂眼饮酒的白衣少年身上。
“小公子，”
她声音里掺了蜜，眼底却结了霜，“出门在外，手脚得放在明处。
家里长辈没教过规矩么？”
林平之抬眼，神色茫然：“掌柜何出此言？在下一直在此独酌，未曾离席。”
“做了还不认？”
金镶玉嗤笑一声，眼波扫过这一桌人，“行，我耳朵灵，听出来了——华山派的吧？好，很好。”
她甩袖欲走。
桌底那股暗劲竟又悄然而至。
这一角桌旁，令狐冲不过宗师中境修为，余下几位师弟更只在先天门槛徘徊。
无人察觉那缕穿行于杯盘阴影下的微风。
“啪。”
又是一记，落在相同的位置。
金镶玉站定了。
她深深吸了口气，肩背微微起伏。
再转身时，脸上冰霜竟已化作 ** 融融。
她曳着裙摆走到林平之身侧，俯身时衣领透出一缕暖香。
“小公子这般品貌，能踏进我这龙门客栈，真是蓬荜生辉。”
她执起酒壶，斟满两只陶杯，“我金镶玉代客栈上下，敬你一盏。”
“掌柜客气，在下实在不善饮酒。”
林平之往后避了避。
“师弟，”
令狐冲笑着打圆场，“金掌柜盛情，莫要推却。
咱们还等着掌柜吩咐后厨上肉呢。”
“听见了？”
金镶玉将其中一杯推至少年面前，“今儿你们这桌酒，算我的。”
“好！早闻金掌柜不仅容颜绝世，更是豪爽过人！”
令狐冲举杯相和，“令狐冲也陪一盏！”
金镶玉左手擎起自己的杯子，右手将那杯酒稳稳递向林平之。
交接的刹那，她掌心极细微地一颤——一线几乎看不见的淡色粉末从指缝飘落，溶入琥珀色的酒液。
这女人果然不是寻常角色。
若非赢宴前世历经无数暗局，对这等伎俩早已刻入骨髓，寻常人绝难窥破那瞬息之间的玄机。
药粉被她悄然藏进掌心，借着递杯的动作滑入林平之的酒杯。
这江湖中人，多半不防女子，尤其是令狐冲这般人物，对着明媚容颜便卸了三分戒心。
酒过一巡。
金镶玉侧身唤来跑堂，声音里带着客栈主人特有的热络：“去同二当家说，外头寻些新鲜野味来，莫要怠慢了贵客。”
她眼波转向令狐冲，笑意更深，“今儿招待不周，三楼右手边那间地字房，便算妾身一点心意。
诸位若倦了，随时可去歇脚。”
赢宴把玩着手中瓷杯，目光始终落在金镶玉身上。
她经过他桌边时，裙裾拂起细微的风。
两人的视线在空中轻轻一碰。
那双眼睛太过锐利，像能剖开所有伪装。
金镶玉心头蓦地一紧，指尖无意识蜷进袖中——难道被他瞧出了端倪？不应当。
这手法是她父亲亲传，在龙门客栈用了这些年，从未失手。
赢宴仰头饮尽杯中酒。
“公子这桌的酒钱，今夜也免了。”
金镶玉稳住声线，匆匆补了一句，“请尽兴。”
她转身离去时，步速比平日快了些。
果然，不过半炷香工夫，林平之的脸色便不对劲了。
席间众人都饮了同样的酒，唯独他一人显出醉态。
自然无人疑心酒水有问题，只当是他年少不胜酒力。
“小师弟，你这可不行啊。”
令狐冲笑着打趣。
“练功要勤，喝酒也得练！”
劳德诺跟着起哄。
陆大有和岳灵珊也笑作一团。
那些笑声落在林平之耳中，却成了扎人的针——连小师妹也在笑他。
他抿紧嘴唇，霍然起身：“我先回房了。”
岳灵珊止住笑，伸手要扶：“可是头晕？我送你——”
“不必。”
他侧身避开，脚步虚浮地朝楼梯走去，“你们继续喝吧。”
三楼右侧那间房，是掌柜方才亲口允下的。
他扶着木梯一级级往上走，额角渗出细汗，视野里的栏杆开始晃动重叠。
梅兰二剑静静立在角落，将这场小 ** 尽收眼底。
在她们看来，这不过是华山派年轻 ** 贪杯出糗，寻个地方醒酒罢了。
赢宴心里清楚，林平之此番怕是遭了殃。
目送那青年回到房中，约莫半盏茶的工夫过去，赢宴转向身侧的梅剑与兰剑，低声吩咐：
“你们二人留在此处，我不在时，酒菜一概不许碰，只说闲话便是。
我去去便回。”
说罢起身离席。
兰剑抬眼望去，只见赢宴的身影亦朝着三楼客房的方向去了。
姐妹二人对望一眼，只当主人是去寻解手之处。
“梅剑姐姐，主人为何不许我们吃喝？”
“你这呆子，江湖险恶，他不在跟前，这些入口的东西怎知没有手脚？防的是暗中 ** 。”
兰剑闻言，眼角忽地漾开笑意。
“前些日子我刚被送来时，在地牢里见他，心里怕得发抖……总疑心他不知何时便会取我性命。
可这些时日相处下来，我竟觉得……”
“觉得什么？莫非是动了心思？”
“姐姐难道不是么？我们四姐妹既已跟了他，这辈子便也定了。
何况……方才我也说了，主人便是坏，也坏得坦荡分明。
我心底……也是喜欢的。”
赢宴离席后，沿三楼长廊向东走了不足百步，便到了尽头处的地字号房门前。
他驻足细听，门内悄无声息。
伸手轻轻一推——
“吱呀”
一声，门竟未锁。
果然不出所料。
房中空荡，哪里还有林平之的踪影。
唯有桌上一张纸笺压着，墨迹潦草，仿佛醉后挥就：
“大师兄、小师妹：忽有急事，先回华山禀明师父师娘。”
赢宴拈起纸笺，嘴角掠过一丝冷笑。
这金镶玉办事倒周全，连这般细节都仿得真切。
方才廊上若直接带人走，必会惊动耳目，看来这地字号房中另有暗道。
他掀开床褥，叩击床板，闷响坚实，并无空隙。
又拉开墙边木柜，里头也只是寻常衣物。
正要转身，目光却落在地上那张八仙桌上——
桌脚与地面相接之处，有一道极浅的拖痕，似是新近挪动所留。
赢宴的目光落在桌脚边缘——那里露出一圈与周围颜色迥异的木质纹路。
