“你离京这些日子，江湖上都传遍了——先在龙门客栈除了赵淮安，又独闯宋国武林盟，杀得他们人仰马翻。
如今整个周国，谁不把你当成顶天立地的大英雄？”
“英雄？”
江玉燕在旁冷冷吐出两个字。
太子一听便皱了眉，扭头赌气似的说道：
“小姨，你怎么又来了？我还没问你呢，我那儿三十一个仆役丫鬟，你说杀就杀，我这口气可还没消。”
赢宴心中一动。
这江玉燕果然是个狠角色。
上次在中军帐里，自己不过拿“太子身边有眼线”
这话刺了她一记，哪料她一回来，竟将太子近侍屠了个干净。
他抬眼看向江玉燕，正对上她那双淬冰般的眸子，仿佛要将他生吞活剥。
太子却没察觉这暗涌，兴冲冲地引见：
“赢宴，这就是我常提的小姨，江玉燕。
你先前不是还说想认识认识？”
赢宴上前一步，伸出手。
江玉燕却一动不动。
太子脸色沉了沉：“小姨，赢宴奔波劳顿，手都冻红了，你连这点礼数都不顾吗？”
江玉燕深吸一口气。
对这个外甥，她总是无可奈何。
若非念着早逝的姐姐、姐夫，她早该好好管教这不知深浅的小子。
她终于抬手，朝赢宴伸去——
就在指尖将触未触之际，赢宴倏地收回了手，只留一根中指竖在半空。
江玉燕已伸出的手来不及收回，恰恰握住了那根孤零零的中指。
温热掌心包裹住冰凉的指节，这姿势无端生出几分狎昵。
江玉燕胸中火气“噌”
地窜起，手腕一翻便要发作——
“小姨！”
太子在一旁嚷道，“整日板着脸做什么？哪来那么大火气！”
江玉燕咬了咬牙，将那股杀意硬生生压回心底。
太子却已扯住赢宴的袖子，兴致勃勃道：
“走，去你府上！听说你屋里那个叫竹剑的丫头备了好些吃食，还有什么……火锅？说是你从前教的，我可要尝尝鲜。”
江玉燕一言不发，翻身上马，跟在二人身后。
“小姨，”
太子回头道，“你才回京，不先回中军帅府瞧瞧？那儿都空了好些时候了。”
“不回。”
江玉燕一抖缰绳，马蹄得得赶上，“我也想去赢大人府上，见识见识这火锅究竟是何滋味。”
雨府之内灯火通明，仆役们穿梭忙碌，正厅 ** 早已摆开一张宽大的铁桌。
桌心嵌着圆孔，铜锅架于其上，炭火正红，锅中浓汤翻滚，香气四溢。
四周瓷盘层层叠叠，堆满鲜蔬薄肉，色泽诱人。
众人方踏入厅门，便被这暖香扑了满面。
方公子最先走近，俯身细看那沸腾的锅子，眼中露出惊奇：“这炊具倒是别致，不知出自何人之思？”
一旁侍立的丫鬟抿嘴笑道：“自是咱们主子琢磨出来的。”
方公子转向赢宴，挑眉道：“雨兄竟还有这般巧思。”
赢宴只是淡淡一笑：“闲时偶得罢了。”
“装模作样。”
江玉燕冷嗤一声，袖中手指却悄悄收拢。
“小姨有所不知，”
太子温声接话，“雨兄在京城岂止擅此一道？昔日那首《侠客行》至今高悬文榜之首，剑法内力皆属上乘，炼丹制器亦有所长。
前些时日还为无情姑娘改制轮椅，这些岂是虚言？”
江玉燕默然不语，目光掠过桌前众人——方公子兴致盎然，太子神色柔和，无情 ** 一侧，赢宴则从容布箸。
她心底微动：原以为此人不过凭一副皮囊蛊惑人心，未料竟真有这许多本事。
众人依次落座。
梅兰竹菊四婢悄步上前，素手执箸，将片好的肉蔬徐徐投入锅中。
白雾袅袅升起，模糊了彼此面容。
江玉燕垂眸盯着汤面浮起的红油，掌间内力暗涌又缓缓压下，仿佛将某种躁动也一同按回深处。
铜锅咕嘟作响，暖光映着每个人的眉眼。
这一刻，厅内只有汤汁翻滚的细响，与窗外渐起的夜色悄然融在一处。
锅中的菜蔬与肉丸已煮得恰到好处，散发出诱人的香气。
赢宴率先执箸，从翻滚的汤中夹起一枚肉丸。
“诸位皆未品尝过此物，便由我先试味，如何？”
话音未落，那枚圆润的肉丸已被他稳稳夹起。
然而就在这一刹那，空气仿佛凝滞——无情双手捧着碗，太子亦端着碗静候，方公子在侧同样举碗以待，连江玉燕也默不作声地将自己的碗向前推了半分。
这第一枚该给谁？
赢宴目光环视一周，最终将肉丸轻轻放入无情的碗中。
“首枚自然该给我们无情。”
方公子与江玉燕神色尚算平静，唯独太子眉宇间掠过一丝不易察觉的波动。
赢宴何等敏锐，立即又夹起第二枚。
“这第二枚，当然要献给英明神武、仁德宽厚的太子殿下。”
一连串的赞誉让太子忍俊不禁，笑意从眼底漾开。
“在你心中，我竟有这般好？”
“自然。”
赢宴应得恳切，“我从未见过哪国储君能对臣子体贴至此，竟亲自踏雪相迎。”
“可不是么。”
随侍的宦官在一旁笑着插话，“殿下今日往东城门都跑了三四趟呢。”
江玉燕面色骤然一寒，倏然转身，广袖带风——
清脆的掌掴声响起，那宦官脸上已多了道红痕。
“多嘴！”
在她看来，绝不能让太子在赢宴面前流露过多温情。
女扮男装的储君越是重情，女儿身的秘密便越容易暴露。
她始终牢记姐姐与姐夫的嘱托：太子李真必须终生以男子身份守住江山，直至寿终正寝之日，方可考虑将社稷交还李氏宗亲。
赢宴冷眼瞥过江玉燕掌掴宦官的一幕，心中暗嗤：当真乖戾，连用膳时都要动手。
他又夹起一块鲜嫩的肉片，放入方公子碗中。
“方公子不辞万里，随我从大漠来到周国，实在辛苦。
况且——”
他话音微顿，“上次若非你及时传递消息，我家无情恐怕已遭不测。
这份情，雨某铭记于心。”
无情耳尖蓦然染上绯红。
太子眼神一暗，视线落在无情脸上。
江玉燕与周遭众人亦纷纷侧目。
赢宴见时机已至，左手倏然一揽，将身旁的无情轻轻拥入怀中。
“殿下，此事臣先前已向您禀报过。
无情是臣即将过门的妻子，不瞒您说，此番回京途中，我二人已结为夫妻。”
无情猝不及防地被肉丸噎住，剧烈地咳嗽起来。
赢宴竟破天荒地流露出温柔神色，轻轻为她拍抚后背，又示意竹剑速速递上温水。
这般细致体贴落在旁座的太子李真眼中，悄然勾起一丝酸涩。
她心头泛起苦意。
若非身负秘密不得不以男装示人，此刻能坐在他身侧受他照拂的，或许便是自己了。
江玉燕似是从太子细微的神情变化里窥见了什么。
她起身夹了片肉放入太子碗中，温声道：“真儿多吃些，身子强健方能更好地担起江山重任。”
太子敛了敛心神，将方才那点波澜压回深处。
赢宴又从沸腾的锅中捞出肉丸，一一分给侍立在后的梅剑、兰剑等人。
轮转一圈，唯独略过了江玉燕。
席间众人都看得分明——他是有意绕开了她。
江玉燕搁在膝上的手悄然握紧。
太子尝了口锅中菜肴，忽而含笑望向赢宴：“今日我想饮酒。”
“殿下，听闻今日尚有祭天典仪？”
“我此刻便想喝。”
江玉燕轻轻按住太子的手臂：“殿下身份贵重，不宜随意饮酒。”
“我偏要喝！”
太子骤然起身，仿佛动了真怒，一掌拍在案上，“我身为储君，连杯酒都讨不得么？”
江玉燕被这突如其来的发作怔住。
然而满座之中，唯有她与无情心知肚明——太子为何失态。
无情向来机敏，即刻对身侧的竹剑吩咐：“去取些酒来吧。
今日天寒，我也正想饮两杯，正好请殿下尝尝我们府里珍藏的竹花酿。”
她望向太子，目光温和。
这对自幼相伴的挚友之间自有默契。
无情轻声提议：“殿下，我有些六扇门的事务需向江帅禀报。
不若我们换换位置？您坐化田这边，我去江帅身旁。”
太子心尖微微一颤，唇角不觉扬起极淡的弧度。
她忽然觉出自己方才的失态。
无情自幼知晓她隐藏的身份，多年来始终相伴左右。
可方才那一瞬，她竟对无情生出妒意……实在不该。
思绪浮动间，无情已推着轮椅移至江玉燕身侧。
太子李真顺势挪了挪身子，在赢宴身侧落座。
江玉燕心中一阵不悦。
可眼下满堂宾客，无人知晓太子实为女子，她又怎能当众发作？
但她看得分明——太子对赢宴有意。
方才席间瞧见赢宴与无情举止亲近，太子眼里那点酸涩，瞒不过她。
若是寻常侍从如梅兰竹菊之流跟在赢宴身边，太子或许还不至于如此。
可偏偏是自幼相伴的密友无情……太子只觉得心口闷得发慌。
这时，无情从沸汤中夹了一箸鲜蔬，轻轻放入江玉燕碗中。
含笑道：“江帅，你也用些。”
转而又舀了颗肉丸，搁进太子碗里。
“殿下许久未见了，尝尝这丸子。”
太子面色尚算平静。
江玉燕那颗冷硬的心却像被什么轻轻撞了一下。
她忽然觉得，自己这位侄女实在有些可怜。
自落地那刻起，便被父皇钦定为储君，此生不得婚嫁。
江玉燕自己虽也无心姻缘，但至少醉心武学，终得所愿。
