风停了。
山谷里安静得只剩积雪从石缝间滑落的细响。
那截青色根须横在两人脚下，大半埋在冻土里，露出的部分已有数人合抱粗。
表皮干裂，颜色发暗，几处裂口中甚至能看见早已石化的木质纹理。
怎么看，都不像还活着。
可石浩面前的系统光幕没有消失。
几行淡金色文字缓慢浮现。
【解析完成。】
【目标：世界树外围根系。】
【生机流失九成以上。】
【检测到微弱本源流动。】
【流向：西。】
吴良盯着最后那个“西”字看了一会儿，又低头看了看脚边那截枯根。
“还真是它？”
他蹲下，用指节敲了敲根皮。
咚。
声音很沉。
不像枯木，更像敲在某种古老岩层上。
吴良又敲了一下。
“这树得多大？”
没人回答。
他抬头望向西方。
那里什么都看不见。
群山层叠，云层压得很低，世界树真正所在的位置仍远在视野之外。
可眼前这条根，已经到了这里。
吴良嘴角慢慢收了起来。
“离主根这么远，根还能伸过来。”
“那东西地下到底铺了多大？”
石浩抬手按在枯根表面。
没有生机。
却有一缕细得几乎无法察觉的本源，从根须深处缓慢流过。
不是往这边，而是在向西回流。
像一条快要干死的河，河床裂了，水却还知道该往哪里去。
石浩起身，沿根须延伸的方向看去。
青根钻进山壁下方，地面上，那条路斜向西北，地下根须却一路向西南偏去。
两个方向相差很大。
吴良也发现了。
他从储物袋里摸出一根短铁钎，在雪地上画了两条线。
一条代表他们之前看见的西行古道，另一条沿着根须方向划出去。
两条线越往前，岔得越远。
吴良蹲在那里看了片刻。
“有意思！
上面让你往这边走，下面的根却往那边长。”
他用铁钎点了点第一条线。
“那帮人封的是路。”
又点了点第二条。
“树可不认他们修的路。”
石浩看向远处。
先前留下大量脚印的雪道，仙王阵纹，三方势力的法则痕迹。
那些东西全在地上，三大仙王的人明显已经开始封锁通往中央区域的道路。
可世界树存在了不知多少岁月，它的根不会只长在几条古道下面。
山脉、河谷、地底裂层。
只要还有残根存在，就可能有另外一条方向。
吴良站起来，眼睛亮了些。
“这下省事了。”
“他们在上头堵门，咱们顺着树根往里摸。”
他说着说着，自己先笑了。
“等他们在路口摆好阵，等上三天三夜，发现人没来。”
“那表情应该挺值钱。”
石浩低头看向根须。
“先看路。”
吴良脸上的笑淡了点。
“也是。”
“这地方要真这么好走，也轮不到咱们两个捡便宜。”
两人沿着根须继续向前。
山谷早已废弃。
越往里走，两侧山壁越窄。
积雪厚得惊人，几处地方还残留着早年山体塌陷形成的石堆。
根须一直藏在下面，有时露出一小截，有时彻底钻入地下。
每当失去踪迹，石浩便停下来感应片刻。
那缕本源太弱，弱到普通真仙站在旁边都未必能发现，系统却始终能够捕捉它的流向。
一直向西。
走出数十里后，吴良渐渐没了刚开始的轻松。
他时不时停下，看看山壁，又低头拨开积雪。
第三次停下时，他没有马上跟上来。
石浩回头。
吴良正蹲在一处断裂的根须旁。
这截根只有手臂粗，断面露在雪外。
吴良伸出两根手指，在断口上摸了一下，没有灰。
他又刮下一小片木屑，放在指间捻了捻。
脸色变了。
“大哥。”
石浩走过去。
吴良没抬头。
“你看这儿。”
断口很平，不像自然腐烂，也不像被山石压断，边缘甚至还能看见一道很浅的光滑痕迹。
吴良从旁边抓起一把积雪。
雪已经结得很硬，可断口附近的雪层却明显松散，下面还有被翻动过的冻土。
“这不是老断口。”
石浩看着那截根。
吴良又沿着断口周围找了一圈。
很快，他从雪下翻出一片薄薄的青色木皮，木皮背面还残留着一点没有彻底散尽的湿气。
吴良没再笑。
“最多几天。”
“也可能更短。”
山谷里的风又起来了，吹过断根，发出很轻的呜声。
之前发现地下根网带来的那点优势，一下就淡了。
他们不是第一个找到这里的人。
有人来过，而且就在不久之前。
吴良站起来，朝四周看了一遍。
“刀口很干净。”
“不是野兽，也不是山崩。”
他抬手比了一下断面。
“一下。”
“有人专门把它切开，看过里面。”
石浩蹲下，手掌贴在断口附近。
残余本源仍在，但断口处的流动比后方弱了一些。
有人确实动过这里，只是没有把整条根挖走，也没有彻底毁掉。
吴良皱着眉。
“三家里的哪一家？”
没人能回答。
三大仙王的势力已经全部向中央区域伸手，任何一家，都有可能提前发现根网。
也可能不止一家。
吴良看着山谷更深处，声音低了不少。
“我刚还寻思，咱俩是不是摸到条别人不知道的小路。”
“现在看来……”
他顿了顿。
“便宜没那么好捡。”
石浩起身。
“继续。”
吴良看了他一眼。
“还走这条？”
“嗯。”
“前面有人。”
“所以才走。”
吴良怔了一下。
随即明白。
既然有人切开根须，却没有封死这里，至少说明这条地下根网还能继续往前。
比起重新回到已经摆明有仙王阵纹的地面古道，这里依旧是更好的选择。
只是从现在开始，他们不再是摸进一条无人知道的暗路，而是在踩着前人的痕迹往里走。
谁在前面？
不知道。
走了多远？
也不知道。
这才麻烦！
吴良收起铁钎，跟了上去。
“行。”
“那贫道把刚才那句收回。”
“哪句？”
“等他们三天三夜那句。”
吴良看着前方，脸皮抽了抽。
“现在看，咱们别让人堵在地底下等三天三夜就算命硬。”
石浩没有接话，山谷继续向前，地势越来越低。
到了后面，两侧山壁几乎连成一线，头顶只剩一条狭长天光。
地下根须也变粗了，从最开始数人合抱，到后来几乎占据半边谷底。
虽已枯死，残留的气息却比之前更清楚。
这说明方向没错，他们正在靠近更完整的根网。
吴良的脚步也越来越轻。
没人再说话，前方那个人，或者那群人，随时可能留下别的东西。
又走出十余里，石浩忽然停住，吴良这次也几乎同时停下。
不是因为看见了什么，而是空气变了。
前方废谷深处，没有风。
可两侧积雪正一层一层向外震落。
很轻，一息一次，像有什么庞大的东西，在山谷尽头缓慢呼吸。
吴良抬头，脸色彻底沉下来。
“阵法。”
话刚出口。
前方虚空中便荡开一圈微弱波纹，没有光，也没有轰鸣。
只有一道沉重的法则气息扫过山谷，连两侧冻了不知多少年的岩壁都裂开几条细缝。
仙王层次，不是完整仙王亲临，却绝不会错！
吴良盯着前方看了几息。
“好消息。”
石浩看向他，吴良指了指脚下。
“根还在往前。”
青色枯根没有在这里结束，它从两人脚边一路延伸，直直没入阵法波动传来的方向。
吴良又抬头看向废谷尽头。
“坏消息也有。”
“咱们刚找到的路。”
“让人堵上了。”
山谷深处，第二次法则波动缓缓传来。
积雪簌簌落下，脚下那条沉睡了不知多少岁月的巨大根须，在震动中露出更多青黑色纹理。
它仍在向西，只是这一次，前面横着仙王留下的阵。
