二更天, 李珩合上了手上的书，深呼一口气，若他手中有把刀的话, 他真想立刻刺进这大师兄体内。
书中的大师兄在得知小师妹是自己的心魔后，曾几度想要将她斩杀在剑下, 发现自己动不了手后便想要将她关进万鬼窟。
万鬼窟, 顾名思义，里面集合了各种魑魅魍魉, 让小师妹险些丧命，若不是她心智坚定，早就被万鬼侵蚀。
可笑的是后来, 那大师兄命悬一线，小师妹竟拿出自己的金丹去救他，甚至不惜用一半的寿命阻止入魔后的大师兄屠杀师门。
凭什么小师妹要如此牺牲, 为了大师兄曾经对她无微不至的照顾？还那似是而非的喜欢？
凭什么……李珩也问起自己来。
他的拳头渐渐松开, 看向在一旁安静睡着的秦玉柔。
自己不也是一样的, 一边想对付秦家，一边还心悦于她，难道还要她像书中的小师妹一样夹在秦家和自己之间牺牲吗？
顾晚秋劝他要把所想向秦玉柔讲出来，但他觉得现在的自己似乎开不了口。
自己能因为她放弃对付秦家吗，那先太子的死，柳家的牺牲，又算什么？
李珩整理了下秦玉柔身上的被子，将蜡烛熄灭。他从来没有一刻觉得, 自己的那份情感也会让她在未来痛苦。
“晚安。”他还是忍不住喃喃道, 至少现在，他很庆幸自己还没有抓住秦丘的致命把柄。
——
天宫不作美, 乌蒙使者进入华京这日，天一会儿下雨一会儿下雪，不少人觉得这不是什么好预兆。
为彰显大昭实力，五王爷李炫带领着礼部、鸿胪寺并华京的官员足有百人在城门外等待。
礼部上书林兆明是林太后的哥哥，将一杯热茶递给李炫，看着白茫茫的城外，他手指都快冻僵了，不免抱怨道：“驿馆距城门不过十里地，就算是落了雪也不该如此慢，这乌蒙怕是在故意刁难。”
五王爷将茶杯递回给林兆明，那桃花眼下一双眸子带着笑：“这原本是秦相的活，你们匆匆喊本王来，可是秦相那出了什么事？”
林兆明用杯子的余热暖着手：“秦相能有什么事，就是年纪大了，下了朝后人受不住了。”
他虽这样说着，但身后的礼部侍郎却有其他的见解：“乌蒙派了他们的北丞相塔尔忽来，去年秦钟远在战场上杀死的那个皇子是他的女婿，臣瞧这回，怕是秦相不敢来。”
林兆明也附和道：“您来更好，能代表大昭的皇家威仪。”
他们林家与秦家已经是水火不容，皇子又还没有着落，几年前就有意向李炫靠拢，但李炫一直瞧不上林家，也不知道问题出在哪里。
如此，林兆明也只能一直奉承着，心里盼着林家何时能再出个皇后。
又过了半个时辰，雪野上终于出现了几个黑点，随着马蹄声越来越近，众人也看清了前面那一排银盔战马，纷纷干咽起来，又看那战马上的将士，各个人高马大，心底忍不住紧张，毕竟在几十年的抗衡中，大昭唯有那么几回能战胜乌蒙，谁也说不好里面有没有运气。
——
秦府中，小厮端着药匆匆走到秦丘面前，秦川进门后摇了摇头：“哥，昨夜那大夫尸体都凉透了。”
跟随秦家的几个官员也都在场，闻言纷纷猜测起是谁下的手来，竟趁着秦丘生病，在药里下毒。
秦丘想起来也是有些后怕，好在早年秦玉柔让他遍寻名医研制出的解药丸他也有常常服用，这次吞了这些毒，才没有直接身亡。但也因为治疗，他今日没能亲自去迎接乌蒙使臣。
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“八成是和乌蒙有关系，不然怎么会如此凑巧？”
众人纷纷附和，但也有人猜想和五王爷有关，不管怎么说，秦丘抱恙，五王爷便成了迎接乌蒙使臣的最佳人选，依照他那贪财的性子，指不定是想私下同乌蒙谈些生意。
李炫不会卖国，但是除此之外的事情，他大概什么都干。
而在议和的档口上，秦丘中毒的事情不能声张。要知道，当年秦丘辅佐年仅十二岁的承世帝登基后，用着铁血手腕好不容易让周边的国家有所收敛，如今在臣民心中，他也像是定海神针一样，若他倒下了，不少人会惶恐不安。
“乌蒙使团那边应该入住驿站了，有什么消息？”秦丘脸色虽然白了些，但好在精神尚可。
有官员出列：“回相爷，他们没有带女眷来，应当是不会走和亲的路子。”
众人在之前就想过这种可能，毕竟承世帝如今正好的年华，乌蒙可能会派公主和亲以缔结两国之好。这乌蒙的和亲公主在几十年前也出现过，虽阻止了她生育，但是阻止不了其扰乱后宫前朝，是一大祸患。
如今乌蒙没有存和亲的念头，这倒让他们少了桩糟心的事。
又有官员上报：“带领使团的人与之前上报的一样，是塔尔忽，另外文臣三人，这三人倒都是主和派，有名头的武将五人，其余那些人探子也没挖出有用的消息来。”
左右人没见到，他们此前对这些消息收集得也不够，如今只能静观其变。
秦丘咳嗽了两声，风寒并着毒发，他若再不去歇一歇，怕是会耽误今晚的夜宴。
休息前他嘱咐道：“旁得事情宴会上再看情况吧，你们也别都在这里守着了，递折子先去宫里盯着，再派人注意着些驿馆，别让想破坏议和的人有机可乘。”
大昭如今周围有实力的邻国也有四五个，华京城中不乏其他国家的探子，不想议和成功的大有人在。
众人领了命下去。
——
因着乌蒙使团入京，御膳房忙得不可开交，但越是忙越是出乱子。
“安妃娘娘，安妃娘娘在吗？”谭林边喊着边走进来。
“谭总管怎么了？”秦玉柔听见声音后走了出来。
谭林抹着头上的汗：“是夜宴上的菜出了问题，安妃娘娘跟属下去一趟御膳房可好？”
既然是国宴，秦玉柔自然不会推辞，听说他们要做“三不沾”，但几次三番都不成型。
“今晚宴请你们要做这道菜？”她匆匆往周围一看，瞧见御膳房这次是照着万寿宴的规格准备的菜色，不免一惊。
如今国库空虚，太后和皇帝的诞辰都那般节俭，竟然要为了个战败国准备这些好吃的，她想想都觉得心痛。
但木已成舟，好些菜已经做到一半，秦玉柔就算觉得这事膈应，但清楚这都是上面的人颔首过的，她开口也没什么用。
帮完御膳房，秦玉柔在回去的路上碰到李蕙月，她坐在还在结冰的莲花池边，身边的宫女一个个低着头。
秦玉柔瞧得出来她神情不对，猜想大概又是同禧嫔闹了矛盾，但一抬步子，忽然想起今日乌蒙使团要来，她可能是为此在担心。
“蕙月。”两人打牌熟悉了后，秦玉柔便开始这样喊她。
李蕙月一抬头，看见秦玉柔走了过来，有些不想理人：“你的病好了？”
秦玉柔“嗯”了一声后坐到她身边，用手指敲了敲结冰的池面，早上下了场雪，明明是午后，一点暖和都没感受到。
“刚在做什么，总不能是看鱼吧。”
李蕙月手上拿着把石子，敲着冰面：“你怎么这么吵。”
秦玉柔笑道：“你和你皇兄真像，他也嫌我吵。”
两人沉默了一会，李蕙月这才开口：“我小时候就听他们说，我的那些皇姊们大多都去和亲了了，我就知道，我也会有这么一天。”
秦玉柔凑近了一点：“那是因为先帝时候大昭兵力弱，这次我们是打了胜仗，而且你皇兄不会舍得你去和亲的。”
李珩就这么一个亲生妹妹，娇养着长大，怎么可能愿意她去乌蒙那种地方磋磨。
李蕙月叹了口气：“我不想让皇兄为难，而且作为公主，我从小锦衣玉食，如果能用我一人的牺牲换取大昭安定，这是再好不过的，这些事理我清楚得很。”
“所以啊，我才平时爱吃吃，爱玩玩，不然日后不知道还有没有机会。”
秦玉柔从来没有料到，那个嚣张跋扈的李蕙月，平常都在想这些。她原本以为她会伤心会不愿，但是什么都没有，她似乎在等这一天等了很久。
李蕙月跳下池边，又去看秦玉柔：“既然你的病好了，能打牌了吗？”
秦玉柔伸出手，摸了摸李蕙月的头。
“喂，本公主的头是随便可以摸的吗？”
秦玉柔刚刚经历了顾晚秋的死，心里看着又坚强又傲娇的李蕙月，心里不免涌起悲凉，这也是个好女孩子啊。
“你皇兄说他也是这么摸你的，我好歹也算是你的皇嫂。”
李蕙月侧过脸去，秦玉柔才收回手来，跳下池边的时候抱住了她：“不要害怕，会有其他办法的，我大哥可是西北王，你和我一起相信他吧。”
李蕙月被抱得手足无措，却没有推开她。
两人这牌不过打了两局，严萍便差人进来说要给她梳妆打扮，她如今是妃位，也需参加国宴。
李蕙月就此告辞，走的时候，屋外面乌云密布，下一场雪像是马上就要来了。
秦玉柔来得很早，落座后她便开始在人群中搜索自家老秦的身影，看到老秦坐在席上与人谈笑风生，本想收回眼来，结果隐约觉得他唇色发白。
不会是生病了吧。
她吩咐了真儿一声，让御膳房将老秦的酒换成水，既然她给御膳房帮了这么大的忙，御膳房得给她个面子才是。
李炫和礼部的人领着塔尔忽等人进殿，殿内大昭的官员也纷纷看了过去，听说乌蒙人擅长饮酒，今晚可能是场恶战。
李炫入座后往秦丘那边看了一眼，秦丘正襟危坐，仿佛没事人一样，但是不是真的这样就不一定了。
宴会这才刚刚开始，他倒是要看看秦丘能撑到什么时候。
李珩穿着一袭玄色龙袍而来，身后的李蕙月扶着林太后，一坐下，大殿上也安静了下来。
他也朝秦丘看了过去，听说下朝后不少臣子聚集去了秦府，还称是探病，不知道打得什么盘算。但是有这老狐狸在，乌蒙应当也不会在城池论争上占到什么便宜。
宴会开始，塔尔忽虽是乌蒙的北丞相，但是该行的礼数都尽了，倒是让旁人挑不出错处来。
“昭皇您即位这些年来，大昭样貌都焕然一些了，某听说，这里面秦大将军的父亲出力最多，不知是哪位阁下啊？”
这话前半句像是在夸皇帝，但是听完后半句，朝堂上众人的神色都变得有些微妙。
李珩没料到这乌蒙使臣竟然会直接当面挑唆他与秦丘的关系，也想秦丘要怎么回答，因此他虽心下不悦，但他面上淡然：“秦相，塔尔忽丞相既然想结识你，你为何不介绍下自己。”
秦丘在杯中斟满酒，站了起来：“老夫秦丘不堪阁下大赞，吾皇年轻有为，仁厚礼贤，吾等只是尽职尽责而已。”
说完，一饮而尽。
唉？等等，怎么一点味道也没有，秦丘一抬眼，他的女儿正在给他比心。
这丫头，竟然在众目睽睽下给他换了酒，不过幸好是换了，不然这壶酒喝下去确实要加重那毒了。
酒过三巡之后，两边交换了些礼物，算是宾客尽欢，约定详细事宜由两边在这这几天里慢慢拟定。
就在众人以为这就可以了的时候，塔尔忽接下来的一句话，便让这场和谐的宴会变得局势复杂起来。
“这次我王派我等前来，还带来了丰厚的聘礼，愿迎娶尊贵的蕙月长公主。”
李蕙月和秦玉柔不知道，但是其他人都清楚，乌蒙王的儿子都上战场了，他能有多年轻，给李蕙月当爷爷都绰绰有余，竟然大言不惭地要娶一个未至二八的少女。
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话音刚落，秦玉柔就满是担心地看向李蕙月，她低着头一言不发，而她一旁的李珩手上的杯子都有了裂痕。
“乌蒙王年几何了，朕好像记不清了。”李珩铁青着脸，颇具玩味地问道。
塔尔忽虽然脸上为难，但也毫不避讳：“我们的王正是骁勇的年纪。”
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“骁勇？那可惜了，朕的皇妹喜欢文弱书生，不合适。”
秦玉柔松了口气，幸好他不是卖妹妹求荣华的，不然她会鄙视他一辈子。
李珩这话算是四两拨千斤，但塔尔忽哪里是个会退让的：“昭皇这意思，是不愿意与我们乌蒙结亲吗，还是看不上我们乌蒙王。我们前来是来议和的，难不成连这小小的请求都满足不了？”
小请求？秦玉柔见李珩已经松开了手上的杯子，不然那杯子可能已经当场四分五裂了。
“朕说了，朕的皇妹不喜欢，朕便不允。”
台下鸦雀无声，无人敢说话，就在此时，秦丘站了起来：“陛下，自古有秦晋之好，姻亲血脉，既是议和，还请陛下以大局为重。”
秦丘的意思很明确，现在西北还在恢复，若是两边和谈不成，不少人又要面临家园尽毁，流离失所。
听到这话，第一个坐不住的就是秦玉柔，因为她知道很快，就会有一众大臣站出来支持她爹。
果不其然，一声声“臣附议”在大殿上响起来。
偏偏五王爷和英国公等人也不开口，只冷冷看着，总之皇帝与丞相斗得再凶些，才是他们更想看到的。
塔尔忽坐着，又斟满酒，朝着秦丘敬酒：“还是秦相识大体，怪不得能送自己女儿进宫呢，听说安妃娘娘是大昭的宠妃吧，不知是哪一位啊？”
没有人回答他，只是李珩驳回了秦丘的请求：“先帝真是将你们的骨头养得都软了，朕说了，朕不允。”
他气得下巴抖动，但也知道，大昭虽然这次是胜了，但是西北军元气大损，若是让士兵们知道是因为自己不愿和亲而导致他们再上战场，恐怕也会有不少怨言。
但是，和亲能解决什么，他的那些皇姊皇妹，哪一个不是维持了两三年的和平后便香消玉殒，然后再战再和亲，乌蒙并不会因为和亲而止战。
但在朝臣们的心里，一年的休养生息也是万分珍贵的。
“还望圣上，以国事为重。”秦丘再谏，这回连英国公都跪下了。
看着一片跪下去的官员，秦玉柔的手在颤抖，不只是亲身体会到被人胁迫的感觉，更是担忧自己的父亲。
身为帝王的李珩如同一个无人在意的傀儡，承受着即将失去至亲的结果，若李蕙月真去和亲了，她相信秦家怕是再活不长了。
而在这时，一个人站了起来，声音不大，却足够让所有人听见。
李蕙月看着自己的皇兄，一字一句道：“皇妹愿意。”
