马车在边关行驶了半月。
待到中原地带时, 已经到十一月中上旬了。
天气严寒，实打实已经到了冬日。
马车的速度明显也降了下来，每到一处驿站, 顾显城都会下令整顿休息。
军队需要补给食物，也会去集市采购。
甜姑到这时候，也必须出来透透气逛一逛。但不是每个驿站都这么大，所以很多时候就在驿站歇脚也很紧张，好在临近冀州地区，这边的一家官驿很是气派, 还有温泉池子, 城阳军在这附近停下了。
风尘仆仆, 甜姑也迫不及待地要去洗个澡。
这一路, 刘阳和苏征倒是成了伴，两人聊得好像还不错。抽空, 刘阳来见了甜姑。
“宋厨娘，可还好？”
甜姑笑了笑：“车马劳顿，的确不轻松。”
刘阳点头：“这里的汤泉很是不错，可以放松一下了。”
“多谢。”
寒暄后，刘阳与她说正事：“苏大人的确心善, 他竟告诉陛下你已经离开去往江南，所以回京之后……你的身份尤其要保密。”
甜姑一愣，看了眼不远处的苏征：“如何保密？”
“军营厨娘这个身份暂时不能要了, 你之前的打算很好, 在京城做小生意倒是个不错的主意。”
“是…… 我当初便是这么打算的, 只是将军知道后还与我闹脾气。”甜姑哭笑不得。
“此事我去办就是, 另外，我的那位友人高僧已经先一步抵达京城, 回京之后就让他与将军见一面吧。”
甜姑松了口气：“谢谢大人。”
刘阳：“回京之后，许多事怕是都不会如此简单，切莫小心，还记得我给你的骨哨吗？”
甜姑立马点头。
“这哨子的作用范围是五里，还是劝将军给你挑选的宅子离我那处也近些吧，因为回京后，我可能也会面临比较棘手的情况。”
“您也会面临棘手的情况？”甜姑不解这话的意思。
刘阳笑了笑：“到时候你就会知道了。”
甜姑此时是在等顾显城安顿好手下来找她，果然，不远处他已经大步走来了，刘阳也不再继续说此事，等顾显城走好，朝他笑了笑。
顾显城看了眼两人：“你们嘀嘀咕咕说什么呢？”
甜姑悄悄瞪他，刘阳大笑：“我说这后山的汤泉极好，宋厨娘可以放松一下。”
顾显城：“这我知道！我早有安排！”说完，就拉着甜姑，大步朝里走去。
他选了一间上等房，甜姑进去之后脱掉了斗篷。
“好热。”
这斗篷是顾显城的狐狸毛大氅，整个又厚实又暖和，现在只是刚入冬又没下雪，他非要自己披着，就像个火炉在她身上，一进屋，就被甜姑脱掉了。
顾显城：“等进京之后这个你也留着，冬天用得着。”
方才刘阳才告诉她进京之后的轻重缓急，她犹豫一下没有应，顾显城一下就不高兴了：“一件斗篷而已！谁能认出是本将的！你敢不用？！”
甜姑：“……太长了！”
这明明是个男人的款式！
顾显城皱眉看，她身量的确短，只好啧了一声。
“改明儿让人给你改改。”
改了应该就看不出是个男人的了？
甜姑这才接受。
很快，驿站送来了饭菜，最简单的粗茶淡饭，但是甜姑却吃得挺满足的，再一看顾显城，他亦是，因为这一路过来都是干粮，现在能吃到蔬菜，简直就是上天的恩赐。
小宝也吃得嘎嘎香，顾显城见了，道：“委屈小宝了，一会儿上街，买点牛乳羊乳什么的，明天早上我让驿站再加个肉菜。”
甜姑自己也是无所谓，但是不想小宝受委屈，点了点头：“行。”
晚饭后，福贵带着小宝出去玩了，现在小宝两岁了，遍地跑，加上又乖巧聪明，小蝶、福贵他们都喜欢的不得了，天天带着他出去玩，倒是给甜姑省了不少的事情。
而甜姑，则和顾显城一起去了温泉。
得知他也要去时，甜姑的本意是拒绝的，十分警惕地看着他，顾显城笑了：“你在想什么？这里汤泉是男女分开的，我要去西边，你要去东边！”
甜姑臊了个大红脸，腾地一下扯过了他手里的衣裳和帕子。
“我知道！不用你说！”
顾显城满脸都是恶劣的笑意。
冬日泡温泉，无疑是最幸福的享受。
当甜姑整个人都浸泡在这温暖舒适的汤泉时，终于明白了这句话，她舒爽的每个毛孔都在喟叹，忍不住闭上了眼。
但很奇怪的是，这汤泉只有她一个人，不远处别的汤泉那边却有不少声音。
大抵是这驿站今日没有女客人吧，甜姑想。
她也不想管了，闭上眼静心享受。
不知过了多久，在她终于快要睡着时，忽然，水声哗哗，甜姑猛地睁开了眼。
接着，她眼睛越睁越大，不可思议地看着面前人，顾显城不知何时过来，只穿了一件白色的中裤，就这么大喇喇地靠在甜姑面前的石壁上。
修养让甜姑没当即骂人，但她脸颊明显涨红，忍不住啐了他一口：“你方才说什么？！”
顾显城慢悠悠睁开眼，这张脸，初见是觉得可怕，但实在英俊，后来英俊还是英俊，却暴露出了他一些不要脸的痞性，好比现在，狭长的眼眸带着星星点点的调笑：“我说这里的汤泉是男女分开，又没说本将不过来。这两件事，有矛盾点吗？”
甜姑：“……”
“既然是分开，那你承认你是女的不成？”
顾显城挑眉：“你这处我包了啊，他们的分开，这里的不用。”
甜姑：“…………”
她算是见识了。
真真切切的见识了。
她准备起身：“那大将军慢慢泡，不耽误您的雅兴。”
只是刚起身，身下像是被什么力量拽住一般，她一下就扑倒在水里，水花四溅 ，顾显城笑着去接人。
“投怀送抱？”接住人，顾显城还不忘贱兮兮地笑两句，甜姑愤愤地一口咬在他耳朵上！
顾显城啧了一声，将人按紧了几分。
“还有这边。”
甜姑：“……”
她不动了，顾显城也不勉强。
她不动他就动。
顾显城将人抱在自己腿上，方才故意踩住她裙摆的脚也松开，让甜姑坐的舒服些，接着双手捧起了她的脸。
在温暖的水池里泡久了，美人本就白皙的皮肤变得有些粉红，杏眼美眸含着一汪水，唇不染娇艳欲滴，脸颊如粉红色的蜜桃令人垂涎，顾显城叹了口气。
“老子真有福气。”
甜姑：“？”
“媳妇真好看。”
甜姑：“……”
他说完，就亲了下来。
许是被他这话取悦，甜姑也不再挣扎，乖乖窝在他怀里，倒真的像是可口甜蜜的水蜜桃，被人吃干抹净。
-
十二月初，大军在腊月初八之前，进入了京城的地界。
这一路，尚未下雪，所以还算顺利，在进入京城时，道路越来越好走，他们的速度也就越来越快。
眼看着离京城还有半天的脚程时，顾显城命大军入住了城郊的一间驿站。
甜姑从未来过京城，越靠近这里，她心中无疑就更紧张。
顾显城命大军停下，甜姑有些意外：“不是天黑前就能到吗，怎么不继续走了？”
顾显城将人拉着下了马车，道：“我已经命福贵去选宅子了，等一等他，大概半天时间，这样你一进京城就能有舒服的落脚的地方。”
甜姑倒是没想到他会提前准备，有些吃惊。
顾显城无奈：“你不想去将军府，我也不能让你去住客栈，先安顿好你再说吧。将军府我其实也没住过几日，那里陌生的很。”
甜姑笑了：“好，多谢。”
顾显城揉了揉她的脑袋：“傻。”
“还有一个原因。”
甜姑疑惑地看向他，顾显城道：“凭我对陛下的了解，他应该已经知道城阳军的位置了，所以过一会儿可能就有宫里的人来，这么多城阳军，不好浩浩荡荡一起进城，定是先在城郊扎营。”
甜姑明白了，她沉默片刻：“那你是不是一会儿就要走了？”
顾显城嗯了一声。
“我得先进宫面见陛下，再行安排。”
“行，我知道了，你去吧，我等你回来。”
“乖。”
甜姑不习惯被他摸头，总觉得他在哄小孩，但是这样的感觉又很依赖，她蹭了蹭顾显城的脸颊。
“别担心。”
顾显城笑了笑，他还正想说这句话，倒是反过来被安慰。
刘阳和苏征此时也走了过来，苏征也必须要立刻进宫了，于是刘阳便和甜姑一起留在了驿站，果然，片刻后就来了好几个太监，由禁军护送着，来传陛下口谕了。
顾显城无奈道：“走了。”
甜姑有些担心地点了点头，却只能看着他和苏征一起远去的背影。
刘阳走到她身边安慰：“没事，这才刚开始。”
甜姑苦笑：“我多希望你方才说的是，已经结束了。”
刘阳也苦笑：“我也希望。”
这驿站倒是比路上任何一家都要气派和舒适，让人不得不感叹已经来到了天子脚下。
可甜姑看见这又大又宽敞的屋子却高兴不起来，这里很陌生，连顾显城也不在。
甜姑在桌前坐下，小宝似乎也不喜欢这里，一直闹着要出去，甜姑无奈，只好带着儿子在院子里转转。
城阳军此刻，大部分人在外面扎营，极少数的军官会下榻驿站，这些人对甜姑的态度很友好，甜姑也几乎都能认全，只是今日似乎有些不同，她刚带着小宝在驿站里转悠了几圈，忽然，就与马厩旁边的一位将士对视上了。
这士兵，甜姑似乎没什么印象。
而且那人阴恻恻的眼神直勾勾地看着她，令人心中发毛，甜姑正准备转身离开，那人却也向着她大步走来，甜姑心中一惊，下意识地抱紧了小宝，忽然，那人又顿时停下了脚步，闷哼一声，软绵绵地瘫下去了。
甜姑：“！”
刘阳从暗处慢慢走了出来，面无表情地看了眼地下躺着的人：“原来是他。”
甜姑被吓得不轻：“谁、谁？”
刘阳看着他道：“这人是一名千户，平素很是低调，我之前不是告诉你陛下可能在暗中还有人吗，这一路你随时与大将军同行，大将军刚走，有人便按捺不住了。”
甜姑大惊。
“他想杀我？”
刘阳摇头：“光天化日，他不敢，我想，他大概是想确定你的身份，亦或是想警告你一番，苏大人虽然已经告诉陛下你离开了边关，但是城阳军里这么多双眼睛，陛下迟早会知道真相。这个人，应该就是陛下的眼睛。”
甜姑没想到，自己才刚刚踏上京城的地界，竟然就会遇到这样事。
“那他怎么现在……”
“这一路，你一直跟在将军身边，而且我估计他也没有外援，所以也不敢轻举妄动，城阳军内更不敢私放信件，直到到了京城才敢露出身份，不过没关系，我处理了就是。”
说完，刘阳挥了挥手，不远处立刻上来两个他的亲信，将那人拖下去了。
“今日显城回来我会与他说清此事，看来，得尽快让你离开城阳军了。”
-
皇宫。
梁承帝今日心情明显很好，一大早，便早早召集了百官在勤政殿外等候，他们自然知道顾将军今日回朝之事，但是这等了半日了也没个动静，便纷纷有些不乐意了。
“什么情况，这陛下也不确定大将军几时进宫？那这么早着急我们来此处作何？”
“小点声，你竟然议论陛下？”
“非也，我只是在想这顾将军好大的面子，百官相迎，感叹一下罢了。”
这些大臣们平素都是锦衣玉食享受惯了，在外头吹着风站了傍晚，的确有些受不住了，但是再一看，太子殿下竟然也在，顿时，这些抱怨声都没有了。
太子殿下一句怨言都没有，他们再说，便是找死了。
好在，未时左右，城门终于出现了顾显城和苏征的身影，一时间，所有声音都消失了，人人收敛表情和站姿，静静等候。
梁承帝原本站在高台上，看见人之后，直接大步走了下来，黄德全赶忙在一边扶着，太子见状，也立刻跟上。
天子亲自下阶相迎，这等级，可没几个人有福消受。
大臣们纷纷低头。
“臣顾显城见过陛下。”
到了跟前，顾显城单膝下跪行礼，苏征亦是。
“快快快，两位爱卿请起。”梁承帝满眼含笑。
顾显城和苏征：“谢陛下。”
“显城啊，这一路辛苦了！路上天气如何？可还好走？朕三年未曾见过你了，当真想念的慌，快过来让朕瞧瞧，你变了没有？”
瞧瞧，听听，这语气，哪里像是君臣之间，年初的时候，吴王回京，亲儿子怕是也没有这样的待遇。
有人悄悄看了眼太子，太子面含微笑。
顾显城没有真的上前，而是先禀报正事：“不负陛下所托，蛮夷已被我军大部分歼灭，剩余余孽，留付彦在北方清缴，此次回京，率城阳军共五千人，在城外已经扎营，请陛下指示！”
“好、好、好。”梁承帝一连说了三个好字。
“黄德全啊，即刻传旨，令兵部配合显城妥善安置回朝大军的一应安排，一定要安排好！不许伤了将士们的心！”
“是！陛下！”
梁承帝笑着朝勤政殿内走：“诸位，都别站着说话了，外面风大，进去吧。”
在场的一些老臣们纷纷松了一口气。
进殿后，梁承帝又问了一些战事的情况还有城阳军内的情况，顾显城一一做答，倒是苏征，从回来之后便像是个透明人了，是一句话也没有插上，有的文臣，心中生出了一丝不满。
直到一柱香后，梁承帝才问了苏征一些巡视的事情。
有文臣忍不住了，道：“大将军驻守边关三年，击退蛮夷，实在是功不可没，听说，前一阵子还抓住了一位贪官县令，好像是姓周？”
“可不是，那位县令在职贪污巨额，胆子极大，不仅敢行刺，还敢诓骗利用吴王殿下，多亏了大将军。”
顾显城没说话，梁承帝听了这话却很是高兴：“对，就是那个周志，此人胆大包天，已经在一月之前押解至京，现下如何了？”
大理寺卿站了出来道：“启禀陛下，已押关至大理寺地牢，过不了几日，斩刑就会下来了。”
梁承帝嗯了一声：“这起子小人的确是要斩的，辜负了朕的期望。不说这个了，显城啊，你难得回来，今日朕打算在宫中设宴好好为你接风洗尘，晚上就莫走了。”
说到这，顾显城道：“陛下，今日时间匆忙，城阳军内还有许多杂事要处理，还是等都安顿下来，改日吧。”
苏征看了他一眼，不少大臣们也顿时有些不高兴了。
什么意思。
他们来等了一日，连午饭都没有吃，就是要来给他接风洗尘，他倒好，竟然不来。
梁承帝：“这有什么着急的？不是让兵部的人去办了吗？”
顾显城依然有些犹豫，苏征此时道：“大将军可能是累了，毕竟赶路一月，老臣也有些疲累了，我看，诸位大臣们今日也累了，左右如今战事已平，没有什么急事，不如改天？大家养足了精神，也尽兴。”
梁承帝一听这话，点头：“也好。”
顾显城：“谢陛下！”
于是那些等了半日的老臣们，此刻全部讪讪地回去了。
当走出勤政殿时，有些一直不敢说话的才终于发声。
“今日才算是见识到了，这纯属偏心啊，想三个月之前的宫宴，太子殿下生病都得强撑着来，现在倒好，一句累了，就让咱们拍拍屁股走人了，这合理吗？”
“这有什么不合理的，你只是拍屁股走人，又不是四年前救了陛下命的人，不如你再回去练练功夫？”
“切！”那人挥了挥袖子离开了。
还有些不说话的，瞧不出心中所想。
待这群大臣们走后，顾显城才道：“陛下怎么让百官们都来了？这样的阵仗我消受不起。”
梁承帝：“这是什么话，你为我大梁摆平战事，功不可没！有何消受不起的，快坐下，朕一会儿让你见个人。”
“见什么人？”
太子此刻微笑地看向他，道：“稍后，魏国公会来。”
一听这话，顾显城脸色沉了下来。
梁承帝点头： “魏国公今日早上有急事外出了，待会儿才到。显城，见见吧。”
顾显城刚要拒绝，苏征忽然轻咳了一声，朝他轻轻摇了摇头。
顾显城脸色黑如锅底。
……
酉时左右。
福贵着急忙慌地从外面赶到了客栈：“宋厨娘宋厨娘！”
甜姑打开了门。
福贵脸上带着笑也带着汗：“宋厨娘，宅子找好了，就在将军府不远，奴才是现在带您过去，还是……？”
甜姑看了眼天色，此时快天黑了，顾显城却还没回来，她现在也不知道……
刘阳走了过来，道：“今日是他第一天回宫，我怕陛下会设宴接风招待，方才宫里的人和兵部的人都来了，城阳军也在陆续撤离，不行的话就先去吧，让小十跟着。”
甜姑犹豫了一下，点头：“好。”
已经到了这里，要收拾的东西的确不多，很快，甜姑、小蝶还有小宝就上了马车，赵嬷嬷和福贵一起跟着，看见赵嬷嬷，甜姑还有些惊讶。
赵嬷嬷笑道：“老奴得跟着您过去，这是大将军嘱咐过的。”
甜姑遂也不纠结了。
京城的大路又直又宽，很快，马车就稳稳地停在了一栋宅子门口。这里闹中取静，在一处背巷。
福贵：“您是不知道，找这处地方奴才真是废了老鼻子劲了，将军嘱咐过，要离将军府近一些，又要安静一些，住着还得让您舒服一些，我找了快两日，终于寻见了！”
原来福贵昨日快马加鞭地先走一步，竟然是去为她的事费心，甜姑过意不去：“多谢。”
福贵：“应该的应该的，您快进去瞧瞧吧！”
推开大门，这的确是一处不错的宅院，内里陈设干净舒服，中间还有一个小花园，左侧一处长廊，虽然没有很长，但是也能看出设计的精巧，顺着长廊往里走，便到了两进小院落，东南西三间厢房，都是宽敞舒适，这是主院，再往后是偏殿，里面东西两间厢房，中间是厨房，偏殿上还有个阁楼，或许是储物之用。
甜姑一眼，就看上这里了。
小蝶也很欢喜：“甜甜姐，我们日后就住这了？”
赵嬷嬷：“不错，宋厨娘可以住主院，小蝶和新来的丫鬟们住偏殿。”
“丫鬟？”甜姑惊讶。
赵嬷嬷：“将军嘱咐过，让给您选两个伶俐点儿的丫鬟送来，此事老奴在办，您现在毕竟是在京城，日后要用人的地方多着呢，娘子就切莫拒绝了。”
福贵：“对对对，以后，咱们也得改口，您现在就是从冀州过来寻亲的宋娘子，不再是宋厨娘了。”
甜姑没想到大将军会把这些细枝末节的事全部替她安置妥当，不由心中感动。
“多谢各位，日后，拜托大家照顾了。”
-
天色已黑，酉时三刻左右，顾显城才终于从皇宫大步走了出来。
他脚步很快，一瞧便知是有急事，连老当益壮的魏国公也赶不上。
“大将军这是着急做什么去呢？”魏国公不禁问了一句身边的苏征。
苏征内心苦笑：“我怎么会知道，大抵是军中急事？”
魏国公感叹：“不愧是大将军啊，日日操心着军事，我自愧不如。”
日日操心军事的顾显城此刻飞奔上马，刚走到皇宫门口便得到了刘阳派人送来的消息，他微怔片刻，立刻调转了方向，朝着另一处飞奔而去。
